現(xiàn)代職業(yè)裝在中國出現(xiàn)和被使用的時(shí)間并不是很長(zhǎng)。大概從近代開始，外來的思想和物質(zhì)在很大程度上改變了中國人的著裝觀念和方式，如“干什么穿什么”，就是現(xiàn)代職業(yè)裝的基本理念。但這不能說明中國沒有“職業(yè)用裝”的歷史和觀念，如中國古代的軍隊(duì)服裝和各朝代的官服就是標(biāo)準(zhǔn)的“職業(yè)裝”，在這個(gè)意義上，職業(yè)裝在中國的出現(xiàn)和使用可謂源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，只不過人們沒有專門將這類服裝冠名為職業(yè)裝這個(gè)名稱。

作為定義，職業(yè)裝在被細(xì)分化的現(xiàn)代社會(huì)中，有政府機(jī)關(guān)、學(xué)校、公司等團(tuán)體，有學(xué)生、空中小姐、領(lǐng)航員、引水員、警官、醫(yī)生護(hù)士、店員等職別?；蛘邽榱藚^(qū)別于不屬于這些團(tuán)體的具有特別外觀的服裝或者為了表示各自的身份，根據(jù)每個(gè)職業(yè)的具有特征的“型”，能夠給我們“這件”或“這些”制服即某個(gè)職業(yè)的感覺，這一感覺的服裝我們或以以此來界定是不是屬于職業(yè)裝的范圍。

職業(yè)裝的標(biāo)識(shí)性旨在突出兩點(diǎn)：社會(huì)角色與特定身份的標(biāo)志以及不同行業(yè)．崗位的區(qū)別。前者如證券公司的“紅馬“，象征和平的綠色郵遞員裝，碩士的學(xué)位服．法官律師的法庭著裝及各式軍裝，現(xiàn)今酒店制服中標(biāo)志性強(qiáng)的服飾應(yīng)首推18世紀(jì)法國安托萬．創(chuàng)造的“高筒白帽“，這是國際上公認(rèn)的廚師職業(yè)服標(biāo)志；后者如航空制服與鐵路運(yùn)輸行業(yè)制服差別，航空制服中地勤與機(jī)組人員的不同，商場(chǎng)的樓面經(jīng)理與導(dǎo)購小姐的服裝極易讓顧客明了各自的身份。在繁忙的超市．餐廳，顧客可以根據(jù)服務(wù)員的特定裝飾輕易地尋求幫助：交通公路上的交警．急修人員的反光背心．低齡學(xué)生校服上的反光條紋，增加了標(biāo)識(shí)的易識(shí)別性和性?？蓺w納出的標(biāo)識(shí)性作用為：樹立行業(yè)．角色的特定形象，便于企業(yè)理念和精神，利于公眾監(jiān)督和內(nèi)部管理，并能提高企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力。職業(yè)服裝的標(biāo)識(shí)性具有服裝精神性方面的重要性質(zhì)，從中可以區(qū)別著裝者的社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位差．工作環(huán)境差．文化素質(zhì)差和性別差等差別。

職業(yè)裝從行業(yè)的角度分，職業(yè)裝可以分為辦公室人員的服裝、服務(wù)人員的服裝和車間作業(yè)人員的服裝。

從產(chǎn)品的角度分，職業(yè)裝可以分為西裝、時(shí)裝、夾克、中(西)式服裝、制服和特種服裝等。

西裝、時(shí)裝一般適宜于辦公室人員使用，有的時(shí)候，服務(wù)人員也可以使用。

夾克一般可以用于車間作業(yè)或室外服務(wù)人員。

中(西)式服裝一般宜于有文化氛圍的室內(nèi)服務(wù)場(chǎng)所使用。

制服一般為保安等人員穿著，對(duì)制服的款式要求非常嚴(yán)謹(jǐn)，需要引起注意。

特種服裝是工作時(shí)有特殊要求的場(chǎng)合使用，比如防靜電、防火，防油污等。