信用證是銀行有條件保證付款的證書,成為國際貿(mào)易活動中常見的結(jié)算方式。按照這種結(jié)算方式的一般規(guī)定,買方先將貨款交存銀行,由銀行開立信用證,通知異地賣方開戶銀行轉(zhuǎn)告賣方,賣方按合同和信用證規(guī)定的條款發(fā)貨,銀行代買方付款。
信用證不依附于買賣合同,銀行在審單時強調(diào)的是信用證與基礎(chǔ)貿(mào)易相分離的書面形式上的認證;信用證是憑單付款,不以貨物為準。只要單據(jù)相符,開證行就應(yīng)無條件付款;信用證是一種銀行信用,它是銀行的一種擔保文件,開證銀行對支付有首要付款的責(zé)任。
信用證只限于轉(zhuǎn)賬結(jié)算,不得支取現(xiàn)金。國內(nèi)信用證的優(yōu)勢:對買方:支付;約束賣方履約行為;避免資金提前占用;增加融資渠道;對賣方:確保合同的履行和交易的;便于控制貨權(quán);便于融資;減少應(yīng)收帳款;消除拖欠,降低支付風(fēng)險。
即期信用證(Sight Credit),是指開證行或付款行收到符合信用證條款的匯票和單據(jù)后,立即履行付款義務(wù)的信用證。國際貿(mào)易結(jié)算中使用的大部分是即期信用證。是指受益人根據(jù)信用證的規(guī)定,可憑即期跟單匯票或僅憑單據(jù)收取貨款的信用證。