家具既是物質(zhì)產(chǎn)品，又是藝術(shù)創(chuàng)作，這便是人們常說(shuō)的家具二重特點(diǎn)。

家具的類(lèi)型、數(shù)量、功能、形式、風(fēng)格和制作水平以及當(dāng)時(shí)的占有情況，還反映了一個(gè)國(guó)家與地區(qū)在某一歷史時(shí)期的社會(huì)生活方式，社會(huì)物質(zhì)文明的水平以及歷史文化特征。家具是某一國(guó)家或地域在某一歷史時(shí)期社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展水平的標(biāo)志，是某種生活方式的縮影，是某種文化形態(tài)的顯現(xiàn)，因而家具凝聚了豐富而深刻的社會(huì)性。

某些所謂的實(shí)木家具的用料是中纖板、刨花板外貼貼胡桃木皮或其他木皮，并不是的木材做的。

材料

家具是由各種材料經(jīng)過(guò)一系列的技術(shù)加工而成制造的，材料是構(gòu)成家具的物質(zhì)基礎(chǔ)。所以家具設(shè)計(jì)除了使用功能、美觀及工藝的基本要求之外，與材料亦有著密切聯(lián)系。為此，要求設(shè)計(jì)人員務(wù)必作到以下幾點(diǎn)：

1、熟悉原材料的種類(lèi)、性能、規(guī)格及來(lái)源；

2、根據(jù)現(xiàn)有的材料去設(shè)計(jì)出的產(chǎn)品，做到物盡其用；

3、善于利用各種新材料，以提高產(chǎn)品的質(zhì)量，增加產(chǎn)品的美觀性，除了常用的木材、金屬、塑料外，還有藤、竹、玻璃、橡膠、織物、裝飾板、皮革、海綿、玻璃鋼等。然而，并非任何材料都可以應(yīng)用于家具生產(chǎn)中。

功能

家具產(chǎn)品的功能分為四個(gè)方面，即技術(shù)功能、經(jīng)濟(jì)功能、使用功能與審美功能，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，家具中的更具有了保值和增值功能，比如歐式家具中的老柚木和中式家具中的老紅木。

與傳統(tǒng)實(shí)木家具相對(duì)應(yīng)的現(xiàn)代板式家具，是以人造板材為中心的。以常用的中纖板來(lái)說(shuō)，它是以木質(zhì)纖維或其它植物纖維為原料，加入樹(shù)脂等膠粘劑，因此，實(shí)木封邊、貼木皮是板式家具等級(jí)的做法，即使進(jìn)口高級(jí)歐洲家具也是如此。實(shí)木一般只用在木條、封邊等小局部。另一方面，無(wú)論是傳統(tǒng)家具還是現(xiàn)代家具，所用木材因其材質(zhì)、紋理、資源多少等因素，有明顯的高、中、低檔的劃分。低檔的實(shí)木，其價(jià)值還不如的木皮。特別是很多中低檔實(shí)木，由于脫水處理不過(guò)關(guān)的原因（家具用木材通常要求窯干、相對(duì)含水率在10%－12%以下），做成家具后，變形和爆裂的機(jī)會(huì)很大。而實(shí)木家具往往價(jià)格不菲。