偷牌是利用賭博要素的策略，通常是執(zhí)行詐騙操作，例如以牌為注賭博，或在賭博游戲中使用冷讀術(shù)進行操控。這種策略需要受害者的信任和合作，非常危險。換牌是利用特殊的手法，在游戲過程中向受害者拿牌子或者與其他人交換牌的位置，以控制游戲的進程。這種方法需要高超的技巧和快速反應能力，并且只需要幾秒鐘的時間就可以完成。

首先取出東、南、西、北四張風牌各一張（三人則去掉北風），將它們正面朝下放在桌上，適當攪混之后四（或三）人各抽一張，抽到的牌就決定玩家的方位（中國麻將稱為“抓位”）。抽到東風的人先隨便坐下，然后從他開始，沿著逆時針方向依序是抽到南風、西風和北風的玩家（自然方位中，東南西北的方位是按順時針方向排列的，但麻將中是逆時針，此處要注意）。也有的是先隨便指出一張位子留給抽到東風的人，沿逆時針依次將位子留給抽到南風、西風和北風的玩家，然后四（或三，以下不再贅述）人進行抽牌，后根據(jù)抽到的牌對號入座。

首先確定整副牌沒有錯誤。一般麻將使用的牌是1萬~9萬、1餅~9餅、1索~9索、東南西北中白發(fā)各4張，共136張（三人則去掉2萬～8萬，共108張）。如果在牌局進行中或結(jié)束時發(fā)現(xiàn)牌有錯誤（例如牌的總數(shù)不對、某種牌出現(xiàn)了五張或更多，或出現(xiàn)了多余的赤寶牌等），而且沒有明顯的作弊現(xiàn)象，原則上應視此局為無效。

將所有牌都蓋好放在桌上，然后分配點棒，起始的時候每個玩家都會分配到一樣的點數(shù)，稱為“持有點”（持ち點）或“配給原點”，普遍的是25000點（三人麻將為35000點），那樣是萬點1支、五千點1支、千點9支、百點10支（也有的是萬點1支、五千點2支、千點4支、百點10支，三人麻將增加1支萬點棒）。如果持有點不同（部分規(guī)則20000點或30000點），就要改變點棒配置的數(shù)目（一般改變千點點棒的數(shù)目，數(shù)額較大時也可以改變其它點棒的數(shù)目）。分配好的點棒放在每個人面前的抽屜里或旁邊的方盤中。