麻將機(jī)早由日本率先發(fā)明、生產(chǎn)，上個(gè)世紀(jì)九十年代初由日本少量原裝進(jìn)口到中國(guó)，因?yàn)橹袊?guó)市場(chǎng)龐大，麻將機(jī)行業(yè)進(jìn)入快速發(fā)展期并形成龐大的產(chǎn)業(yè)鏈。麻將機(jī)由初傳入中國(guó)的30號(hào)小牌逐漸成功的改革成38、40、46甚至52號(hào)的大牌。麻將機(jī)行業(yè)興起之時(shí)單口機(jī)占據(jù)主流，主要由雀友生產(chǎn)，后來(lái)四口機(jī)占據(jù)主流。

麻將機(jī)的工作原理：

在麻將牌背面上的貼面層含有磁鐵等可以和磁力吸引的東西，正面沒(méi)有，（磁力大小是吸環(huán)對(duì)麻將牌的背面時(shí)能吸引起來(lái)，而對(duì)麻將牌的正面由于有一定的厚度，使力量減弱，不足以吸起麻將；實(shí)際上靠的是電磁鐵，普通的麻將是不能使用的），牌在一個(gè)傾斜的圓盤(pán)上隨盤(pán)轉(zhuǎn)動(dòng)，牌上升到高處時(shí)，背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并隨磁圈旋轉(zhuǎn)并送至輸送槽，并在機(jī)頭處由疊推電機(jī)推成墩子，由鏈桿推走，正面向上的牌則繼續(xù)在盤(pán)上轉(zhuǎn)動(dòng)，槽上的牌被疊成雙后由推桿按數(shù)分配送往四面。圓盤(pán)上有一條小彈簧把牌翻撥，使正面的牌翻向下，以背面向上而被磁圈吸住，直到后所有的牌都被送到槽上帶走。四面的牌夠數(shù)后，由人操縱操作盤(pán)上的升降按鈕，牌下面的托板將四面疊好的牌送出臺(tái)面。

麻將機(jī)的檢測(cè)：

先同時(shí)按下兩個(gè)升降鍵，然后打開(kāi)電源開(kāi)關(guān)，松開(kāi)鍵后老莊指示燈亮即表示進(jìn)入測(cè)試。按任一骰子鍵改變測(cè)試號(hào)（老莊指示燈四個(gè)綠燈從左到右的亮滅組成測(cè)試號(hào)，亮--1、滅--0。如四個(gè)綠燈從左到右為 “滅亮亮亮 ” 表示測(cè)試號(hào)0111，用以測(cè)試堵牌傳感器信號(hào)）。選好測(cè)試號(hào)后按任一升降鍵確認(rèn)，此時(shí)復(fù)位指示燈亮即可進(jìn)行該項(xiàng)測(cè)試，按任一升降鍵可退出該項(xiàng)測(cè)試進(jìn)入下一項(xiàng)測(cè)試。測(cè)試完后重新開(kāi)電才能進(jìn)入運(yùn)行狀態(tài)。

自動(dòng)麻將機(jī)在中國(guó)廣泛地存在，但是在德國(guó)，自動(dòng)麻將機(jī)的原理被應(yīng)用并已經(jīng)實(shí)踐制作成了鋪路機(jī)。

截止2021年，中國(guó)國(guó)有超過(guò)1.9萬(wàn)家經(jīng)營(yíng)范圍含“麻將機(jī)”，且狀態(tài)為在業(yè)、存續(xù)、遷入、遷出的麻將機(jī)相關(guān)企業(yè)。其中94%的相關(guān)企業(yè)為個(gè)體工商戶，95%的相關(guān)企業(yè)注冊(cè)資本在100萬(wàn)以下。其中廣東省的麻將機(jī)相關(guān)企業(yè)數(shù)量多，超過(guò)2,100家。其次為湖南省和湖北省，兩省分別有超過(guò)1,700家和1,500家相關(guān)企業(yè)。