銀行保函是指由銀行發(fā)出的對(duì)債務(wù)人提供的擔(dān)保。在銀行保函中，銀行承諾在債務(wù)人不能按時(shí)履行債務(wù)時(shí)，支付債權(quán)人所要求的金額。也就是說(shuō)，當(dāng)貸款人未能完成債務(wù)義務(wù)時(shí)，銀行可以按保函申請(qǐng)人所要求的金額支付給債權(quán)人，以保障債權(quán)人的權(quán)益。

銀行保函還有另外一個(gè)重要功能，就是擔(dān)保企業(yè)的財(cái)務(wù)支付。當(dāng)一家企業(yè)申請(qǐng)貸款的時(shí)候，可能會(huì)出現(xiàn)因財(cái)務(wù)上的問(wèn)題無(wú)法及時(shí)還款的情況，此時(shí)，銀行保函就可以發(fā)揮作用，以確保貸款人的權(quán)益。銀行保函可以給開戶行提供保證，即貸款人可以確保貸款后順利還清所有貸款，保證開戶行回收貸款資金，同時(shí)也能保證貸款人享有穩(wěn)定的財(cái)務(wù)狀況。

一般情況下，銀行保函的有效期可以按照貸款人的還款計(jì)劃長(zhǎng)達(dá)1到2年，此長(zhǎng)時(shí)期后，1年一般續(xù)保一次，此后可以按照需要進(jìn)行不定期續(xù)保，以保證雙方權(quán)益。

因此，銀行保函是保證債務(wù)人能夠按時(shí)履行債務(wù)而發(fā)出的擔(dān)保，保函書可以使當(dāng)事人放心地訂立合同，保護(hù)雙方當(dāng)事人的合法權(quán)益，也是一家公司申請(qǐng)貸款重要的一步，要使貸款申請(qǐng)有效，簽署銀行保函是必要的。

預(yù)付款保函與履約保函的區(qū)別：

履約保函是為了保證中標(biāo)單位如約履行工程合同的內(nèi)容

預(yù)付款保函是保證在甲方支付了預(yù)付款之后能收到合同約定的效果，也即在甲方支付了預(yù)付款之后如乙方?jīng)]有履行合同，銀行則將預(yù)付款保函的相應(yīng)押金交還給甲方作為損失補(bǔ)償。

也就是說(shuō)這是兩個(gè)不同的保函，都是要交的。因此從某一個(gè)角度也能體現(xiàn)施工單位的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。

不過(guò)不用擔(dān)心，作為預(yù)付款的保函既然是為了保證預(yù)付款的，就不像履約保函那樣一定要到工程全部建設(shè)結(jié)束，合同內(nèi)容履行完畢之后才退還給你。通常是約定保證預(yù)付款用在合同上就可以退還了。只是在工程建設(shè)前期凍結(jié)在銀行，后面就解凍了。