從定義上講，信用證是一種支付方式，而信用保險是一種保險。當然，二者都是為了保證外貿的收匯。信用證相當于銀行給貿易做了背書，只要單據做到單單相符，即可證明賣家履行了自己的義務，此時銀行就會如約付款。這其實是以銀行信用代替了商業(yè)信用。很大程度上，防止了買家不付款的風險。

信用證不能防范以下風險：

商業(yè)風險：1. 信用證有不符點，銀行拒絕付款。2. 開證行破產。3. 買家拒收

政治風險：1. 開證行所在國家、地區(qū)禁止或限制開證行向被保險人支付信用證款項。2. 發(fā)生戰(zhàn)爭、內戰(zhàn)或者暴動，導致開證行不能履行信用證項下的付款義務。3. 開證行所在國家發(fā)出延期付款令。4. 開證行國家發(fā)布匯兌限制。而這以上這些，都是信用保險可以cover的，賠付比例可以到90%。

議付行negotiating bank： 在信用證支付方式中，作為開證行和賣方之間往往路途遙遠，所以開證行大多會指定一個賣方所在地的銀行并與開證行有業(yè)務上往來關系的，由其先向賣方墊付款項，再由開證行償付該銀行所付款項和利息。這個受委托的銀行就是議付行。

開證行和保兌行的區(qū)別：

付款責任：開證行是責任人，如果信用證中沒有要求加保兌行，交單到開證行后，就必須付款給賣方。只有信用證中提到保兌行，才會在開證行無法支付的情況下，它們具有支付的責任。