銀行保函,也稱為“銀行保證書”或“銀行信用保證書”,是銀行向受益人發(fā)放的一種保證文件。
它保證在特定情況下,銀行將承擔(dān)付款責(zé)任,如果被保證人未履行某項(xiàng)義務(wù)。銀行保函的形式多樣,內(nèi)容也因交易而異,沒有統(tǒng)一的格式,其權(quán)利和義務(wù)的規(guī)定、處理程序等都沒有形成一定的慣例。因此,對于其解釋應(yīng)以保函文件本身內(nèi)容為準(zhǔn)。
銀行保函通常在工程行業(yè)和建筑企業(yè)中使用,旨在防止雙方違約或其他問題的發(fā)生。銀行保函也稱為銀行保證書或銀行信用保證書,它是一種保證書。銀行保函是指銀行根據(jù)委托人的申請所開立的書面承諾文件,具有擔(dān)保性質(zhì)。一旦委托人未能按照與受益人簽訂的合同償還債務(wù)或履行約定義務(wù),銀行就會履行其擔(dān)保責(zé)任。
預(yù)付款保函在國際承包業(yè)務(wù)中使用時,是由承包人通過銀行向業(yè)主提供。保證書規(guī)定,如申請人不履行他與受益人訂立的合同的義務(wù),不將受益人預(yù)付、支付的款項(xiàng)退還或還款給受益人,則由銀行向受益人退還該款項(xiàng)。
第二,非展期即付款。就工程履約保函而言,項(xiàng)目進(jìn)度受許多因素的影響,易發(fā)生拖期,導(dǎo)致保函失效日早于竣工日。在這種情形下,為維護(hù)自身利益,也為給承包商施加壓力,業(yè)主通常會向擔(dān)保銀行提出非展期即付款的索賠。如擔(dān)保銀行不同意保函展期,則須依據(jù)相符索賠向業(yè)主支付保函金額。根據(jù)URDG758第23條,擔(dān)保銀行可以自接到該索賠的次日起30日內(nèi)暫不回應(yīng),但須在該期限屆滿前作出是否同意展期的決定,否則即應(yīng)付款。同時,擔(dān)保銀行應(yīng)將有關(guān)情況及時通知承包商,以便承包商與業(yè)主協(xié)商解決問題。需要說明的是,為推動工程繼續(xù)實(shí)施,承包商通常傾向于同意展期。對此,擔(dān)保銀行應(yīng)權(quán)衡利弊,獨(dú)立作出決定。同意展期雖然可以暫時免于被索賠,但期限延長必然產(chǎn)生不確定性。在展期內(nèi),如果市場發(fā)生較大變化,實(shí)力不強(qiáng)的承包商很可能受到?jīng)_擊,甚至因此而喪失償付能力。業(yè)主再次索賠時,擔(dān)保銀行將面臨不利的局面。