工程地質(zhì)勘察是為查明影響工程建筑物的地質(zhì)因素而進(jìn)行的地質(zhì)調(diào)查研究工作。所需勘察的地質(zhì)因素包括地質(zhì)結(jié)構(gòu)或地質(zhì)構(gòu)造：地貌、水文地質(zhì)條件、土和巖石的物理力學(xué)性質(zhì)，自然（物理）地質(zhì)現(xiàn)象和天然建筑材料等。這些通常稱為工程地質(zhì)條件。查明工程地質(zhì)條件后，需根據(jù)設(shè)計(jì)建筑物的結(jié)構(gòu)和運(yùn)行特點(diǎn)，預(yù)測(cè)工程建筑物與地質(zhì)環(huán)境相互作用（即工程地質(zhì)作用）的方式、特點(diǎn)和規(guī)模，并作出正確的評(píng)價(jià)，為確定保證建筑物穩(wěn)定與正常使用的防護(hù)措施提供依據(jù)。

鉆探和坑探。采用鉆探機(jī)械鉆進(jìn)或礦山掘進(jìn)法，直接揭露建筑物布置范圍和影響深度內(nèi)的工程地質(zhì)條件，為工程設(shè)計(jì)提供準(zhǔn)確的工程地質(zhì)剖面的勘察方法。其任務(wù)是：查明建筑物影響范圍內(nèi)的地質(zhì)構(gòu)造，了解巖層的完整性或破壞情況，為建筑物探尋良好的持力層（承受建筑物附加荷載的主要部分的巖土層）和查明對(duì)建筑物穩(wěn)定性有不利影響的巖體結(jié)構(gòu)或結(jié)構(gòu)面（如軟弱夾層、斷層與裂隙）;揭露地下水并觀測(cè)其動(dòng)態(tài);采取試驗(yàn)用的巖土試樣；為現(xiàn)場(chǎng)測(cè)試或長(zhǎng)期觀測(cè)提供鉆孔或坑道。

初勘是地質(zhì)勘察的階段，主要是通過(guò)對(duì)野外地質(zhì)環(huán)境的實(shí)地考察，以及對(duì)現(xiàn)有地質(zhì)資料的整理和分析，了解勘查區(qū)域的地質(zhì)基本情況，包括地形、地貌、巖性、構(gòu)造、水文地質(zhì)等方面的信息。初勘的目的是為詳勘提供基礎(chǔ)資料和勘查方案。

除了初勘和詳勘，地質(zhì)勘察還包括地質(zhì)勘查設(shè)計(jì)、勘查實(shí)施、勘查資料整理和勘查報(bào)告編制等環(huán)節(jié)。通過(guò)這些環(huán)節(jié)的有機(jī)銜接，才能夠?yàn)榈V產(chǎn)資源的開發(fā)提供可靠的地質(zhì)依據(jù)。