世界大部分金屬都能以再生金屬的形式循環(huán)利用，工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家再生金屬產(chǎn)業(yè)規(guī)模大，再生金屬循環(huán)使用比率高。由于市場(chǎng)需求強(qiáng)勁，中國(guó)有色金屬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展突飛猛進(jìn)，中國(guó)已成為世界有色金屬的生產(chǎn)和消費(fèi)大國(guó)，中國(guó)的再生金屬產(chǎn)業(yè)在世界再生金屬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展中有著舉足輕重的地位。

廢有色金屬的回收與加工處理 按照我國(guó)的產(chǎn)業(yè)分類，通常將鐵、錳、鉻及其合金稱為黑色金屬，除此以外的其他金屬均列為有色金屬。實(shí)際上純凈的鐵與鉻都是銀白色的，而錳是銀灰色的，之所以把它們叫作黑色金屬，是因?yàn)殇撹F表面常覆蓋一層黑色的四氧化三鐵，而錳和鉻又主要應(yīng)用于冶煉合金鋼，所以被叫作黑色金屬。這種分法是沿用前蘇聯(lián)教科書(shū)的結(jié)果，無(wú)論從邏輯上還是從事物的本質(zhì)上都欠科學(xué)?！坝猩睉?yīng)與無(wú)色”相對(duì)，“黑色”難道不是“有色”貴金屬催化劑回收 況且，鐵、錳、鉻本身也并不是黑色。在歐美教科書(shū)中，金屬被分為鐵金屬和非鐵金屬兩大類，這樣比較科學(xué)、嚴(yán)謹(jǐn)。但是，在我國(guó)對(duì)黑色金屬、有色金屬的稱謂沿用已久，有時(shí)仍然沿用此稱謂。

折舊廢金屬 這是金屬制品完成其使用壽命后報(bào)廢時(shí)形成的廢金屬。由于折舊廢金屬的形成，需要經(jīng)過(guò)金屬的生產(chǎn)、金屬制品的制造、使用、報(bào)廢和回收等若干生命周期階段，一般要經(jīng)歷幾年甚至十幾年的時(shí)間，所以，折舊廢金屬又稱”長(zhǎng)期廢金屬“。 進(jìn)口廢金屬 這是從其它國(guó)家進(jìn)口的廢金屬。由于通常情況下，只有廢金屬資源短缺的國(guó)家才進(jìn)口廢金屬，因此，本文中不把它看作是進(jìn)口國(guó)的廢金屬資源。

廢金屬是指暫時(shí)失去使用價(jià)值的金屬或合金制品，一般的廢金屬都含有有用的金屬或者有害的元素。所有的金屬材料都來(lái)自于金屬礦產(chǎn)資源。 由于礦產(chǎn)資源有限且不可再生，隨著人類的不斷開(kāi)發(fā)，這些資源在不斷的減少，資源短缺必然成為人類所需要直接面臨的一個(gè)局勢(shì)。 金屬制品使用過(guò)程中的新舊更替現(xiàn)象是必然的，由于金屬制品的腐蝕、損壞和自然淘汰，每年都有大量的廢舊金屬產(chǎn)生。如果隨意棄置這些廢舊金屬，既造成了環(huán)境的污染，又浪費(fèi)了有限的金屬資源。