從理論上講，保函的目的是為了防止賣方不按合同規(guī)定交貨而買方損失預(yù)付款，當(dāng)賣方履行了交貨義務(wù)后，保函的作用也就完成了。所以絕大部分保函的有效期從開立日始到裝船日但不超過合同遲裝船期，原則上說是對的。

保函實際失效時間先于賣方履行交貨義務(wù)的后期限。對失效地點在中國的保函，當(dāng)保函失效時，由于時差關(guān)系，對于美國賣方而言，還有十幾小時才到遲裝船期。

預(yù)付款保函及金額

預(yù)付款保函又稱還款保函，指擔(dān)保人（銀行）根據(jù)申請人（合同中的預(yù)收款人，通常情況下是出口商）的要求向受益人（合同中的預(yù)付款人，通常是進口商）開立的，保證一旦申請人未能履約，或者未能全部履約，將在收到受益人提出的索賠后向其返還該預(yù)付款的書面保證承諾。

預(yù)付款保函在國際承包業(yè)務(wù)中使用時，是由承包人通過銀行向業(yè)主提供。保證書規(guī)定，如申請人不履行他與受益人訂立的合同的義務(wù)，不將受益人預(yù)付、支付的款項退還或還款給受益人，則由銀行向受益人退還該款項。

一般情況下，預(yù)付款保函的金額主要是當(dāng)事人雙方在合同中進行約定，法律并沒有確切的規(guī)定。

預(yù)付款保函的種類

保函種類主要有以下五種：

種是預(yù)付款保函、有稱還款擔(dān)保是指向受益人保證，如申請人沒有按時預(yù)付款，則銀行負責(zé)返還擔(dān)保函規(guī)定的金額。預(yù)付擔(dān)保的金額不超過承包人收到工程預(yù)付金額。

第二種是投標(biāo)保函、是向受益人作出保證，在申請人報價的有效時間內(nèi)，投標(biāo)人不可車標(biāo)、改標(biāo)、更改原報價條件，應(yīng)遵守其諾言，并且一旦中標(biāo)后，要在規(guī)定的時間內(nèi)和招標(biāo)人簽訂合同，如果招標(biāo)人違約，銀行將子啊擔(dān)保額度的范圍內(nèi)向招標(biāo)人支付金額，投標(biāo)人報價總額的1%-5%不等。

第三種是履約保函、是指應(yīng)勞務(wù)方和申請人的要求，向工程的受益人所作出的一種保證承諾。

第四種是質(zhì)量保函、是指申請人的請求，向受益人保證，在工程質(zhì)量不符合合同規(guī)定，申請人又不能維修時，由農(nóng)業(yè)銀行按擔(dān)保函規(guī)定金額賠付工程業(yè)主。該款項通常為合同價款的5%-10%。

第五種是臨時進口設(shè)備再出口保函、按國際工程承包慣例，凡承包商為施工而臨時進口的機械設(shè)備可免關(guān)稅，但完工以后，用于施工臨時進口設(shè)備必須如數(shù)再運出工程所在國。

適用客戶

1. 工程承包項目中的承包方；

2. 物資采購項目中的供貨方；

3. 船舶建造合同中的承建方。

申請條件

1.在我行開立公司賬戶；

2.具有經(jīng)年檢的法人營業(yè)執(zhí)照或其他足以證明其經(jīng)營合法性和經(jīng)營范圍的有效官方證明文件；

3.具有從事相應(yīng)業(yè)務(wù)的資質(zhì)（如對外承包資質(zhì)、建筑企業(yè)施工資質(zhì)等）；

4.在我行有授信額度、提供我行認可的足額有效反擔(dān)保，或繳納了足額保證金。