從理論上講，保函的目的是為了防止賣方不按合同規(guī)定交貨而買方損失預(yù)付款，當(dāng)賣方履行了交貨義務(wù)后，保函的作用也就完成了。所以絕大部分保函的有效期從開立日始到裝船日但不超過合同遲裝船期，原則上說是對的。

保函實際失效時間先于賣方履行交貨義務(wù)的后期限。對失效地點在中國的保函，當(dāng)保函失效時，由于時差關(guān)系，對于美國賣方而言，還有十幾小時才到遲裝船期。

預(yù)付款保函與履約款保函的區(qū)別

1、履約保函：

由擔(dān)保人為施工方(申請人)向業(yè)主(受益人)提供的，保證施工方履行工程建設(shè)合同責(zé)任和義務(wù)，承包商不履行合同的，業(yè)主可要求保證人在保函金額內(nèi)承擔(dān)保證責(zé)任。保證人在承擔(dān)保證責(zé)任后，可依法向承包商追償。履約保函也可以適用于分包合同、材料設(shè)備供貨合同的履行。一般是在簽訂合同時要做的事。簡而言之是為了防止施工單位或供貨商不按合同約定履行義務(wù)。擔(dān)保的時間往往要貫穿整個項目，比較長。

2、預(yù)付款保函：

預(yù)付款保證擔(dān)保是指由保證人為施工方向業(yè)主提供的，保證人對施工方履行扣還預(yù)付款義務(wù)的保證。以防止施工方在收到業(yè)主的預(yù)付款后將款項挪作他用或宣布破產(chǎn)等。當(dāng)施工方在規(guī)定的時間內(nèi)還清預(yù)付款項后，業(yè)主就需退還預(yù)付款保函。一般是在業(yè)主拿出預(yù)付款的時間段需要做的事，其實為了防止施工單位或供貨商拿了預(yù)付款就跑路的事情發(fā)生。擔(dān)保的時間往往不長，一般30-90天。

兩者的適用范圍都非常廣泛，政府采招項目，大型房地產(chǎn)公司的招標(biāo)項目，鐵路物資招標(biāo)項目、南方電網(wǎng)、國家電網(wǎng)的招標(biāo)項目、中國移動、聯(lián)通等都會明確要求必須提供此類保函，以保證項目的規(guī)范性。 廣義上履約保函包括了履約保函、預(yù)付款保函、質(zhì)量保修保函等，預(yù)付款保函其實是一種特殊形式的履約保函。 有時候一個項目中只要求提供一個履約保函。而不需要預(yù)付款保函，因為有的項目就沒有預(yù)付款，有時候會要求履約、預(yù)付款保函同時開具，具體情況須當(dāng)以實際項目而定。

從預(yù)付款保函和履約保函的定義中可以得出，不管是預(yù)付款保函還是履約款保函二者的終目的是一樣的，都是為了程度的保護(hù)業(yè)主的權(quán)益。預(yù)付款保函和履約保函的區(qū)別主要在于擔(dān)保的期限時間長短不同，前者較長而后者一般較短，現(xiàn)實中有的可能指存在其中的一個，這是大家視具體情況作出選擇，學(xué)會靈活的運用。

適用客戶

1. 工程承包項目中的承包方；

2. 物資采購項目中的供貨方；

3. 船舶建造合同中的承建方。

申請條件

1.在我行開立公司賬戶；

2.具有經(jīng)年檢的法人營業(yè)執(zhí)照或其他足以證明其經(jīng)營合法性和經(jīng)營范圍的有效官方證明文件；

3.具有從事相應(yīng)業(yè)務(wù)的資質(zhì)（如對外承包資質(zhì)、建筑企業(yè)施工資質(zhì)等）；

4.在我行有授信額度、提供我行認(rèn)可的足額有效反擔(dān)保，或繳納了足額保證金。