廢銅按其來源有兩類。

一類是新廢銅，它是銅工業(yè)生產過程中產生的廢料。冶金廠的叫本廠廢銅（homescrap）或周轉廢銅。銅加工廠產生的廢銅屑及直接返回供應廠的叫做工業(yè)廢雜銅、現(xiàn)貨廢雜銅（prompt）或新廢雜銅。

而全部廢雜銅經再加工后有大約1/3以精銅的形式返回市場，另2/3以非精煉銅或銅合金的形式重新使用。直接應用廢雜銅的前提是嚴格的分類堆放及嚴格的分揀。直接應用廢雜銅具有簡化工藝、設備簡單、回收率高、能耗少、成本低、污染輕等優(yōu)點。

廢鐵回收清洗是用各種不同的化學溶劑或熱的表面活性劑，清除鋼件表面的油污、鐵銹、泥沙等，常用來大量處理受切削機油、油污或其他附著物污染的發(fā)動機、軸承、齒輪等。廢鐵回收經常粘有油和潤滑脂之類的污染物。

在廢舊的銅資料之中必然會包裹其它的涂層和污染物，并且收回廢銅之中會對樹脂涂層和合金外表進行清除，并且將潔凈且色澤較好的銅和污染物較嚴峻的廢銅進行區(qū)別，這種方法使優(yōu)質可靠的收回廢銅產品能夠快速的取得銷售，以純凈度區(qū)別的方法也能夠將收回的產品更好的使用在針對的行業(yè)之中完成愈加快捷的再次循環(huán)使用。