家具的類型、數(shù)量、功能、形式、風(fēng)格和制作水平以及當(dāng)時的占有情況，還反映了一個國家與地區(qū)在某一歷史時期的社會生活方式，社會物質(zhì)文明的水平以及歷史文化特征。家具是某一國家或地域在某一歷史時期社會生產(chǎn)力發(fā)展水平的標(biāo)志，是某種生活方式的縮影，是某種文化形態(tài)的顯現(xiàn)，因而家具凝聚了豐富而深刻的社會性。

某些所謂的實木家具的用料是中纖板、刨花板外貼貼胡桃木皮或其他木皮，并不是的木材做的。

按照國家技術(shù)監(jiān)督局的有關(guān)規(guī)定，所謂紅木家具主要是指用紫檀木，酸枝木、烏木，癭木、花梨木、雞翅木制成的家具，除此之外的木材制作家具都不能稱為紅木家具。紫檀木是紅木中的。其木質(zhì)堅硬，色澤紫黑、凝重、手感沉重。年輪成紋絲狀，紋理纖細(xì)，有不規(guī)劃蟹爪紋。紫擅木又分老紫擅木和新紫檀木。老紫檀木呈紫黑色，浸水不掉色，新紫檀木呈褐紅色 、暗紅色或深紫色，浸水會掉色。

酸枝木俗稱老紅木。木質(zhì)堅硬沉重，經(jīng)久耐用，能沉于水中，結(jié)構(gòu)細(xì)密呈檸檬紅色、深紫紅色、紫黑色條紋，加工時散發(fā)出一種帶有酸味的辛香，故名。烏木顏色烏黑發(fā)亮，結(jié)構(gòu)細(xì)密凝重，有油脂感。烏木多見制作筷子、墨盒之類小件，少見制作家具。癭木是樹木形成癭瘤后的木材，按樹種分為樺木癭、楠木癭、花梨木癭、酸枝術(shù)癭。癭木的紋理曲線錯落，美觀別致，是的裝飾材料。在家具上大多用作表面包、鑲的材料，如民間就"紅臺子癭木面"的說法。

實木一般只用在木條、封邊等小局部。另一方面，無論是傳統(tǒng)家具還是現(xiàn)代家具，所用木材因其材質(zhì)、紋理、資源多少等因素，有明顯的高、中、低檔的劃分。低檔的實木，其價值還不如的木皮。特別是很多中低檔實木，由于脫水處理不過關(guān)的原因（家具用木材通常要求窯干、相對含水率在10%－12%以下），做成家具后，變形和爆裂的機會很大。而實木家具往往價格不菲。