考生需參加組織的全國統(tǒng)一考試，由各省市自治區(qū)、直轄市統(tǒng)一組織錄取，參加者多為成年人，是國家高等教育重要組成部分。成人高考分初起專、高起專、高起本、專升本，選拔要求因?qū)哟巍⒌赜?、學科、專業(yè)的不同而有所區(qū)別。學習形式存在半脫產(chǎn)（業(yè)余）和函授（利用空閑時間學習）兩種形式。

自考是自學者進行的以學歷考試為主的高等教育國家考試，考生主要有兩種學習方式，一是在高等院校舉辦的助學點學習或進入本校進行全日制學習(學生采用這種學習方式稱為應(yīng)用型考生)，二是在社會舉辦的助學單位學習或自學(用這種學習方式的學生稱為社會型考生)?？忌鷧⒓訃铱荚嚈C構(gòu)統(tǒng)一組織的單科考試，合格一門，發(fā)一門的合格證書，所有科目合格后，方可申請畢業(yè)(申請本科畢業(yè)的學生還需提供國家承認的專科畢業(yè)證)。

成人提升學歷的方式主要就是通過成人教育來提升學歷。成人教育主要有四種：自考、成考、遠程教育（又稱網(wǎng)絡(luò)教育）和電大。這四種方式均可進行學歷提升。

自考可能更加適合在校生、剛畢業(yè)不久的學生或者學習能力很強的的人群。如果你只是單純的想要學歷還不想看書就盡量不要選擇自考。成考也是，肯定需要一定的基礎(chǔ)，否則即便是考了萬一沒用通過呢，不是白白浪費了時間。