轎子原名“輿”,早記載見(jiàn)司馬遷的《史記》,說(shuō)明早在春秋時(shí)期就已經(jīng)有轎子了。晉六朝盛行肩輿,即用人抬的轎子。到后唐五代,始有“轎”之名。北宋時(shí),轎子只供皇室使用。宋高宗趙構(gòu)南渡臨安(今杭州)時(shí),廢除乘轎的有關(guān)禁令,自此轎子發(fā)展到民間,成為人們的代步工具并日益普及。
花轎多為4人抬,有的時(shí)候加2人替換,或者在前后打傘、放鞭炮等。在新娘娘家起轎、新郎家下轎的時(shí)候,都會(huì)有一些有關(guān)的民俗儀式;但具體情況則因地域而不同。去娘家的路上,花轎一般不可以空著,而是坐一名男孩,稱(chēng)為壓轎孩。
程頤和其兄程顥并稱(chēng)“二程”,都是理學(xué)宗師,認(rèn)為婚姻當(dāng)以終身夫婦才合“天理”,反對(duì)男子再娶女子再嫁。程頤晚年時(shí),家里出了兩件事,先是甥女出嫁未幾,夫妻失和,騎馬返歸娘家;接著又是侄媳婦因丈夫暴卒,也騎著馬一去不歸,不久便改嫁他人。程頤受此刺激,一病不起,死前留下遺囑:今后程家送嫁女兒,一概不用車(chē)馬,男方須用“檐子”來(lái)迎娶,斷絕“反馬”之習(xí);反之,程家娶親,也照此辦理,以此確保既嫁女子“從一而終”。程頤死后十多年,金兵內(nèi)侵,中原騷亂,程家從洛陽(yáng)遷居池陽(yáng),其后一直恪守祖訓(xùn),所生女子,出嫁時(shí)一律坐“檐子”,夫死不歸,“守節(jié)”終身。
還有一說(shuō),稱(chēng)此風(fēng)源起宋高宗趙構(gòu)的一場(chǎng)歷險(xiǎn):宋室南渡之初,高宗往寧波流竄,途中遭金軍攔截,沖出包圍后,人已落單,惶恐間又被一片湖水擋住去路。眼看追兵將到,高宗準(zhǔn)備投湖自盡。正巧,有個(gè)鄉(xiāng)村姑娘在湖邊浣紗,指著湖水對(duì)他說(shuō):“這里水淺,相公快快下去,只管仰起鼻孔透氣,我自有辦法搭救?!备咦谝姥韵潞?,待湖水沒(méi)至頸部,把頭仰起露出鼻孔在水面上吸氣。那村姑旋將手上的白紗迎風(fēng)一抖,撒向湖面,飄飄灑灑,正好把他全遮住了。金兵沖到湖邊,四望不見(jiàn)高宗身影,喝問(wèn)村姑是否見(jiàn)過(guò)高宗,村姑伸手胡亂指了一個(gè)方向,稱(chēng)高宗已經(jīng)逃跑。金兵立即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,朝著姑娘所指疾奔而去。待金兵走遠(yuǎn),姑娘收起白紗,把高宗攙上岸來(lái),帶他回家去換了衣服,并找船將其送到對(duì)岸。時(shí)隔兩年,宋高宗在臨安(今杭州)站穩(wěn)腳跟。隨后便傳旨寧波府,要求尋訪(fǎng)那個(gè)有“救駕”大功的村姑,結(jié)果無(wú)人出頭領(lǐng)功。高宗特下圣旨一道:今后凡是寧波女子出嫁,特許乘坐四人抬杠的轎子。四抬轎子正好是皇后所坐八抬鸞駕的一半規(guī)格,所以寧波人以后一直自夸他們的花轎是“半副鸞駕”。后來(lái)其他地方的人也學(xué)了樣,這個(gè)風(fēng)俗就此傳了下來(lái)。所以迄今還有一些老輩人管新娘乘坐的花轎叫“四明轎子”,這是因?yàn)閷幉▌e稱(chēng)“四明”的緣故。