轎子原名“輿”，早記載見司馬遷的《史記》，說明早在春秋時期就已經(jīng)有轎子了。晉六朝盛行肩輿，即用人抬的轎子。到后唐五代，始有“轎”之名。北宋時，轎子只供皇室使用。宋高宗趙構(gòu)南渡臨安（今杭州）時，廢除乘轎的有關禁令，自此轎子發(fā)展到民間，成為人們的代步工具并日益普及。

把轎子運用到娶親上，早見于宋代，后來才漸漸成為民俗。那時，待嫁的女方在家里打扮停當，凌晨，男方就會派來迎親的鮮艷的大花轎，這叫“趕時辰”。據(jù)說當天如有幾家同時娶親，誰趕的時間早，將來誰就會幸福美滿。南宋吳自牧在《夢梁錄·娶嫁篇》里有這方面的記述。這一習俗，在現(xiàn)在的泰安市寧陽縣沿汶河一帶的村莊還十分盛行。

程頤和其兄程顥并稱“二程”，都是理學宗師，認為婚姻當以終身夫婦才合“天理”，反對男子再娶女子再嫁。程頤晚年時，家里出了兩件事，先是甥女出嫁未幾，夫妻失和，騎馬返歸娘家；接著又是侄媳婦因丈夫暴卒，也騎著馬一去不歸，不久便改嫁他人。程頤受此刺激，一病不起，死前留下遺囑：今后程家送嫁女兒，一概不用車馬，男方須用“檐子”來迎娶，斷絕“反馬”之習；反之，程家娶親，也照此辦理，以此確保既嫁女子“從一而終”。程頤死后十多年，金兵內(nèi)侵，中原騷亂，程家從洛陽遷居池陽，其后一直恪守祖訓，所生女子，出嫁時一律坐“檐子”，夫死不歸，“守節(jié)”終身。

隨著理學在南宋的興盛，這種“從一而終”的觀念漸為社會接受，“檐子”取代車馬的迎親習俗亦流行起來。其后果，一方面是嫁出的女子從此失去返歸娘家的自由，另一方面她們在夫家的地位也有所鞏固，俗謂“我是被你們家用花轎抬過來的”抗辯自衛(wèi)之辭，就是以這種迎娶禮節(jié)為根據(jù)的。