結(jié)構(gòu)物都應(yīng)當(dāng)建造在的地層上，結(jié)構(gòu)物的荷載都由它下面的地層來承擔(dān)。受結(jié)構(gòu)物影響的那一部分地層稱為地基，結(jié)構(gòu)物與地基接觸的部分稱為基礎(chǔ)。

當(dāng)天然地基在不能滿足承載力和變形的設(shè)計(jì)要求時(shí)，需對地基進(jìn)行人工處理，這個(gè)工作稱為地基處理或地基加固。地基處理的對象是軟弱土地基和土地基。

軟弱土地基系指主要由軟土（淤泥、淤泥質(zhì)土）、沖填土、雜填土或其他高壓縮性土層構(gòu)成的地基。而土地基系指濕陷性黃土、膨脹土、欠固結(jié)土、可液化土及季節(jié)性凍土等帶有地區(qū)性特點(diǎn)構(gòu)成的地基。

采用露天敞坑放坡開挖，在遇地下水位較高或松軟地層放坡開挖有困難時(shí)，使用支撐或噴射混凝土護(hù)壁來保障基坑開挖，然后在整平的巖土地基上砌筑基礎(chǔ)，這種基礎(chǔ)稱為明挖基礎(chǔ)。

重視對工程影響區(qū)域內(nèi)的巖土層分布狀況的勘察巖土工程措施是在三維區(qū)域內(nèi)實(shí)施，如錨桿、錨索以及防護(hù)樁等，其可靠性與穿越的每巖土層物理力學(xué)性質(zhì)及其分布狀況有關(guān)。