由于橫木在英語里念"bar" ，所以人們索性就把酒館翻譯成“酒吧”，就跟把糕餅"pie"譯成“派”一樣。酒吧一詞來自英文的（Bar）的諧音，原意是指一種出售酒的長條柜臺，是昔日水手、牛仔、商人及游子消磨時光或宣泄感情的地方，經(jīng)過數(shù)百年的發(fā)展演變，各種崇尚現(xiàn)代文明，追求高品位生活，健康優(yōu)雅的“吧”正悄然走進(jìn)人們的休閑生活，同時也在現(xiàn)代城市中形成一道亮麗獨(dú)特的文化景觀。酒吧通常被認(rèn)為是各種酒類的供應(yīng)與消費(fèi)的主要場所，它是賓館的餐飲部門之一，專為供客人飲料服務(wù)及消閑而設(shè)置。酒吧常伴以輕松愉快的調(diào)節(jié)氣氛，通常供應(yīng)含酒精的飲料，也隨時準(zhǔn)備汽水、果汁為不善飲酒的客人服務(wù)。

由于酒吧特定的氛圍，應(yīng)特別強(qiáng)調(diào)與異性交往的禮節(jié)，應(yīng)注意舉止端莊大方，言語彬彬有禮。

在酒吧里跳舞，就以請同來的女伴為宜，酒吧舞池不同于特別舉辦的舞會，它不是以社交為目的，一般不請不相識的人共舞。

主題酒吧大多裝飾美觀、典雅、別致，具有濃厚的歐洲或美洲風(fēng)格。視聽設(shè)備比較完善，并備有足夠的靠柜吧凳，酒水、載杯及調(diào)酒器具等種類齊全，擺設(shè)得體，特點(diǎn)突出。許多主酒吧的另一特色是具有各自風(fēng)格的樂隊(duì)表演或向客人提供飛鏢游戲。來此消費(fèi)的客人大多是來享受音樂、美酒以及無拘無束的人際交流所帶來的樂趣，因此，對調(diào)酒師的業(yè)務(wù)技術(shù)和文化素質(zhì)要求較高。

從使用范圍上看，會所可分為公共會所和私人會所。

公共會所的使用者不做任何限定，面向所有人開放，但絕大部分采用會員制的形式存在。

私人會所大多只面向會所業(yè)主，也有采用會員制的，其中部分私人會所為確保私密性拒外經(jīng)營。

公共會所又分為商業(yè)類會所和度假類會所。商業(yè)類會所是以商業(yè)為主的俱樂部會所，他們多為會員制并且收費(fèi)較高，且多為國際集團(tuán)式管理。北京幾家的俱樂部有長安俱樂部、京城俱樂部、美洲俱樂部、青鳥健身俱樂部、中體倍力健身俱樂部、THE SPA健身俱樂部等。