家用電器（HEA）在家庭及類似場所中所使用的各種電器。又稱民用電器、日用電器。美國是家用電器的發(fā)揚(yáng)地。

1879年美國T.A.愛迪明白熾燈。開創(chuàng)了家庭用電時(shí)代。20世紀(jì)初，美國E.理查森發(fā)明的電熨斗投放市場，促使其他家用電器相繼問世。吸塵器、電動洗衣機(jī)、壓縮機(jī)式家用電冰箱、電灶、空調(diào)器、全自動洗衣機(jī)應(yīng)運(yùn)而生。

19世紀(jì)80年代，愛迪生效應(yīng)的發(fā)現(xiàn)和驗(yàn)證電磁波存在的實(shí)驗(yàn)，為電子學(xué)的誕生創(chuàng)造了條件。20世紀(jì)初，英、美等國相繼發(fā)明了代電子器件——電子管。

家用電器的分類方法在世界上尚未統(tǒng)一。但按產(chǎn)品的功能、用途分類較常見，大致分為8類。

①制冷電器。包括家用冰箱、冷飲機(jī)等。

②空調(diào)器。包括房間空調(diào)器、電扇、換氣扇、冷熱風(fēng)器、空氣去濕器、冷風(fēng)機(jī)、加濕器等。

③清潔電器。包括洗衣機(jī)、干衣機(jī)、電熨斗、吸塵器、地板打蠟機(jī)、掃地機(jī)器人等。

④廚房電器。包括電灶，微波爐、電磁灶、電烤箱、電飯鍋、洗碟機(jī)、電熱水器、食物加工機(jī)等。

⑤電暖器具。包括電熱毯、電熱被、水熱毯、電熱服、空間加熱器。

⑥整容保健電器。包括電動剃須刀、電吹風(fēng)、整發(fā)器、超聲波洗面器、電動按摩器。

⑦聲像電器。包括微型投影儀、電視機(jī)、收音機(jī)、錄音機(jī)、錄像機(jī)、攝像機(jī)、組合音響等。

⑧其他電器，如煙火報(bào)警器、電鈴等。

截至2010年1月24日，全國以舊換新共回收舊家電572.1萬臺，累計(jì)銷售五大類新家電520.3萬臺，銷售額達(dá)205.6億元。日均銷量從1月上旬的6.1萬臺快速上升到1月中下旬的7.2萬臺，增長勢頭迅猛。以舊換新試點(diǎn)的政策效果和推廣進(jìn)度是2010年城市家電需求彈性所在，我們將持續(xù)重點(diǎn)關(guān)注。

我們國家是家用電器的消費(fèi)大國，但是，與家電的迅速普及極為不相稱的是，中國的廢舊家電回收業(yè)相當(dāng)落后。一直以來，回收處理廢舊家電的主力軍只是一些走街串巷收廢品的小販和一些非法拆解的作坊。

家電中有很多貴重金屬，但是，拆解家電的作坊缺乏回收處理的專業(yè)知識，工藝落后，有些作坊用酸泡、火燒等原始方式提煉金屬，使家電中的有害物質(zhì)如鉛、汞等大量散發(fā)，嚴(yán)重污染了環(huán)境。另外，有些企業(yè)為了牟利，還從國外走私電子垃圾，又使中國的環(huán)境付出了巨大代價(jià)。