棕櫚油是植物油的一種，能部分替代其它油脂，可代替的有大豆油、花生油、向日葵油、椰子油、豬油和牛油等。由于棕櫚油與各種油脂的相互關(guān)系，棕櫚油的價格也是隨著世界一般油脂價格的游走而浮動，同時，棕櫚油價格的波動幅度也很大。

油棕果實中含兩種不同的油脂，從果肉中獲得棕櫚油；從棕櫚種子(仁)中得到棕櫚仁油，這兩種油中前者更為重要。以上所有的這些產(chǎn)品，均被有效的應(yīng)用于食品、化工、農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域。可以說棕櫚是一種很好的經(jīng)濟類植物。

棕櫚油在常溫下呈半固態(tài)，其稠度和熔點在很大程度上取決于游離脂肪酸的含量。市場上常把低酸值的棕櫚油叫做軟油，高酸值的油則叫做硬油。

在制油時輔以除去鐵質(zhì)，這樣可以間接控制氧化作用。同時注意對促使油脂氧化的一切環(huán)境條件加以控制。輸送機、提升機定期進行清理；防止由種植地帶來的泥土和破碎物對油造成污染。切勿采用銅、黃銅、青銅的配件，防止銅和油的接觸。其原因是銅是一種強氧化劑。在不妨害取油的前提下，盡可能保持較低的溫度。同時，盡量使油少暴露在空氣中。