適用范圍非常廣泛，可用于任何項(xiàng)目中對(duì)當(dāng)事人履行合同義務(wù)提供擔(dān)保的情況，常見(jiàn)用于工程承包、物資采購(gòu)等項(xiàng)目。
在工程承包、物資采購(gòu)等項(xiàng)目中，業(yè)主或買方為避免承包方或供貨方不履行合同義務(wù)而給自身造成損失，通常都要求承包方或供貨方繳納履約保證金，以制約對(duì)方行為。履約保函是現(xiàn)金保證金的一種良好的替代形式。
履約保函的優(yōu)點(diǎn)
對(duì)承包方或供貨方：
減少由于繳納現(xiàn)金保證金引起的長(zhǎng)時(shí)間資金占?jí)海@得資金收益；
與繳納現(xiàn)金保證金相比，可以使有限的資金得到優(yōu)化配置；
權(quán)益得到更好地維護(hù)。
對(duì)業(yè)主或買方：
合理制約承包人、供貨方行為，良好維護(hù)自身利益；
避免收取、退回保證金程序的繁瑣，提高工作效率。
履約保函（Performance Guarantee）
履約保函：是銀行應(yīng)申請(qǐng)人的要求，向收益人開(kāi)立的保證申請(qǐng)人履約某項(xiàng)合同項(xiàng)下義務(wù)的書(shū)面保證文件。
承包人面臨的履約保函風(fēng)險(xiǎn)
履約保函是承包商履約擔(dān)保的主要形式，通常由銀行應(yīng)承包人的要求向發(fā)包人出具，承諾當(dāng)承包人違約時(shí)向發(fā)包人支付保函中所列的款項(xiàng)，以保證發(fā)包人能得到相應(yīng)救濟(jì)的保證文件。履約保函的主要作用是保證承包人按合同約定的質(zhì)量、標(biāo)準(zhǔn)和工期條款完全履行合同。建立履約保函制度對(duì)促使承包人履約、防止承包人違約，督促承包人履行合同義務(wù)具有重要的作用。因此，我國(guó)《招標(biāo)投標(biāo)法》第46條第2款做了如下規(guī)定：招標(biāo)文件要求中標(biāo)人提交履約保證金的，中標(biāo)人應(yīng)當(dāng)提交。但現(xiàn)實(shí)中，承包人提交了履約保函后卻面臨諸多風(fēng)險(xiǎn)。
沒(méi)有完善的法律來(lái)保護(hù)承包人履約保函風(fēng)險(xiǎn)
我國(guó)《招標(biāo)投標(biāo)法》傾向了對(duì)發(fā)包人權(quán)益的保護(hù)，即“招標(biāo)文件要求中標(biāo)人提交履約保證金的，中標(biāo)人應(yīng)當(dāng)提交”，但對(duì)如何保護(hù)承包人權(quán)益沒(méi)有作出規(guī)定。比如，履約保證金交付的比例，如何監(jiān)管，由誰(shuí)監(jiān)管等等，致使實(shí)踐中出現(xiàn)較多的問(wèn)題。財(cái)政部《政府采購(gòu)貨物和服務(wù)招投標(biāo)管理辦法》第36條和第37條中，對(duì)投標(biāo)保證金的收取比例進(jìn)行了明確的規(guī)定,但對(duì)履約保證金收取與管理沒(méi)有任何規(guī)定,政府采購(gòu)中心具體操作的時(shí)候也沒(méi)有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。建設(shè)部2005 年 5 月推行的《承包商履約保函文本》(試行)雖然做出如下規(guī)定，“貴方要求我方承擔(dān)保證責(zé)任的，應(yīng)向我方發(fā)出書(shū)面索賠通知及承包商未履行主合同約定義務(wù)的證明材料。索賠通知應(yīng)寫(xiě)明要求索賠的金額，支付款項(xiàng)應(yīng)到達(dá)的帳號(hào)，并附有說(shuō)明承包商違反主合同造成貴方損失情況的證明材料”，但該文本僅處于在部分試點(diǎn)城市推廣階段，還不能對(duì)抗發(fā)包人無(wú)條件保函的要求。
履約保函是指應(yīng)勞務(wù)方和承包方(申請(qǐng)人)的請(qǐng)求，銀行金融機(jī)構(gòu)向工程的業(yè)主方(受益人)做出的一種履約保證承諾。如果勞務(wù)方和承包方日后未能按時(shí)、按質(zhì)、按量完成其所承建的工程，則銀行將向業(yè)主方支付一筆約占合約金額5%~10%的款項(xiàng)。履約保函有一定的格式限制，也有一定的條件。
履約保函有如下優(yōu)勢(shì)：
1.擔(dān)保公司出具保函，收費(fèi)比銀行優(yōu)惠一點(diǎn)，需要的資料也會(huì)比銀行簡(jiǎn)單一點(diǎn)，但是擔(dān)保公司也是要進(jìn)行資信審查，根據(jù)企業(yè)實(shí)際情況進(jìn)行判斷要不要收取一定比例的保證金。
2.對(duì)承包方或供貨方：減少由于繳納現(xiàn)金保證金引起的長(zhǎng)時(shí)間資金占?jí)?，獲得資金收益；權(quán)益得到更好地維護(hù)。
3.對(duì)業(yè)主或買方：合理制約承包人、供貨方行為，良好維護(hù)自身利益；避免收取、退回保證金程序的繁瑣，提高工作效率。