從理論上講，保函的目的是為了防止賣方不按合同規(guī)定交貨而買方損失預(yù)付款，當(dāng)賣方履行了交貨義務(wù)后，保函的作用也就完成了。所以絕大部分保函的有效期從開立日始到裝船日但不超過合同遲裝船期，原則上說是對(duì)的。

保函實(shí)際失效時(shí)間先于賣方履行交貨義務(wù)的后期限。對(duì)失效地點(diǎn)在中國的保函，當(dāng)保函失效時(shí)，由于時(shí)差關(guān)系，對(duì)于美國賣方而言，還有十幾小時(shí)才到遲裝船期。

預(yù)付款保函和履約保函的區(qū)別？

廣義上講，履約保函包含了履約保函、預(yù)付款保函、質(zhì)量保修保函等。預(yù)付款保函其實(shí)是一種特殊形式的履約保函，有時(shí)候一個(gè)項(xiàng)目中只需要提供一張履約保函，而不需要預(yù)付款保函，因?yàn)橛械捻?xiàng)目就沒有預(yù)付款。有時(shí)候會(huì)要求履約預(yù)付款保函同時(shí)開具，具體情況以實(shí)際項(xiàng)目而定。

預(yù)付款保函基本要素：

業(yè)務(wù)領(lǐng)域：工程項(xiàng)目施工履約保函、采購供貨履約保函、服務(wù)項(xiàng)目履約保函

出函時(shí)間：快至當(dāng)天出函

能否免保：可免保

業(yè)務(wù)范圍：全國通用，需本地銀行出函可轉(zhuǎn)開

預(yù)付款保函除在國際工程承包項(xiàng)目中使用外，也適用于貨物進(jìn)出口、勞務(wù)合作和技術(shù)貿(mào)易等業(yè)務(wù)。例如，在成套設(shè)備及大型交通工具的合同中，通常采用帶有預(yù)付性質(zhì)的分期付款或延期付款支付部分價(jià)款。在這種交易中，進(jìn)口人在簽訂合同后，向出口人開立履約保證書，由銀行保證進(jìn)口人按合同規(guī)定按期支付價(jià)款，同時(shí)，出口人也向?qū)Ψ介_立還款保證書。如出口人不能按期交貨，銀行保證及時(shí)償還進(jìn)口人已付款項(xiàng)的本金及所產(chǎn)生的利息。