理論上，金屬可以無(wú)限制地進(jìn)行回收。廢金屬回收再利用給節(jié)約能源、保護(hù)環(huán)境帶來(lái)重要機(jī)會(huì)，并且低碳、資源節(jié)約型的綠色經(jīng)濟(jì)做出貢獻(xiàn)。但是，受到收回處置和分類加工兩大環(huán)節(jié)工藝的阻礙，導(dǎo)致廢金屬在深加工循環(huán)使用時(shí)受到影響，金屬回收利用率仍處于較低的水平。

中國(guó)銅資源非常緊張，冶煉的主要來(lái)源仍然依賴進(jìn)口，許多情況下許多銅產(chǎn)品從廢銅中提取，廢銅回收效益，由于廢銅的特點(diǎn)，因此在廢銅的各個(gè)階段都可以回收，通常，廢銅和新廢銅經(jīng)過(guò)再加工后大約三分之一的精制銅將返回市場(chǎng)，其余的廢銅將被重新加工和再利用。以廢銅為原料，比銅礦石冶煉可以節(jié)省資源，減少排放。工藝簡(jiǎn)化，需要設(shè)備簡(jiǎn)單，回收效率高，能耗低，污染輕等特點(diǎn)。

事實(shí)上，廢銅是各種工藝領(lǐng)域的重要來(lái)源。大多數(shù)銅制品都是從廢銅中提取的原材料。大多數(shù)精煉銅是主要原料之一，包括廢銅和新廢銅。舊廢銅來(lái)自舊設(shè)備和舊機(jī)器，以及一些廢物公共設(shè)施。

美國(guó)的廢銅是根據(jù)純度分類的。美國(guó)廢金屬再生研究所甚至將銅及其合金細(xì)分為53類。通常包括在內(nèi)的金屬。cu99%以上的銅叫1號(hào)銅，可以直接重熔使用，不需要進(jìn)一步加工;銅含量低的94.5%稱為2號(hào)銅，在以金屬銅的形式使用前必須重熔;其他常見(jiàn)的分類等級(jí)還包括鉛銅.黃銅與低鋅黃銅.彈殼黃銅.汽車散熱片.高銅銅(紅銅).高速切割黃銅等，可以用來(lái)重新加工銅制品的成分合金。