海上運(yùn)輸是使用船舶通過海上航道在不同國(guó)家和地區(qū)的港口之間運(yùn)送貨物的一種方式，是國(guó)際貿(mào)易中主要的運(yùn)輸方式．國(guó)際貿(mào)易總量中的2/3以上、我國(guó)進(jìn)出口貨運(yùn)總量的90%都是利用海上運(yùn)輸：海上運(yùn)輸主要有兩種方式，即班輪運(yùn)輸和租船運(yùn)輸。

托運(yùn)人托運(yùn)貨物應(yīng)向承運(yùn)人填交貨物運(yùn)輸單，并根據(jù)國(guó)家主管部門規(guī)定隨附必要的有效證明文件。托運(yùn)人應(yīng)對(duì)運(yùn)輸單填寫內(nèi)容的真實(shí)性和正確性負(fù)責(zé)。托運(yùn)人填交的貨物運(yùn)輸單經(jīng)承運(yùn)人接受，并由承運(yùn)人填發(fā)貨物運(yùn)輸單后，航空貨物運(yùn)輸合同即告成立。

海上運(yùn)輸航道為天然形成，港口設(shè)施一般為政府所建，經(jīng)營(yíng)海運(yùn)業(yè)務(wù)的公司可以大量節(jié)省用于基礎(chǔ)設(shè)施的投資。船舶運(yùn)載量大、使用時(shí)間長(zhǎng)、運(yùn)輸里程遠(yuǎn)，單位運(yùn)輸成本較低，為低值大宗貨物的運(yùn)輸提供了有利條件。

海洋運(yùn)輸借助天然航道進(jìn)行，不受道路、軌道的限制，通過能力更強(qiáng)。隨著政治、經(jīng)貿(mào)環(huán)境以及自然條件的變化，可隨時(shí)調(diào)整和改變航線完成運(yùn)輸任務(wù)。海洋運(yùn)輸?shù)倪\(yùn)量大，海運(yùn)費(fèi)用低，航道四通八達(dá)，是其優(yōu)勢(shì)所在。