通常通過地下匍匐的根莖成片生長,也可以通過開花結籽繁衍,種子被稱為竹米。有些種類的竹筍可以食用。竹枝桿挺拔,修長,四季青翠,傲雪凌霜,倍受中國人喜愛,與梅、蘭、菊并稱為“花中四君子”,與梅、松并稱為“歲寒三友”,從古文人墨客,愛竹詠竹者眾多,很多竹子的原產地在中國,也稱之為中國的文物標志。
竹的地下莖(俗稱竹鞭)是橫著生長的,中間稍空,也有節(jié)并且多而密,在節(jié)上長著許多須根和芽。一些芽發(fā)育成為竹筍鉆出地面長成竹子,另一些芽并不長出地面,而是橫著生長,發(fā)育成新的地下莖。因此,竹子都是成片成林的生長。嫩的地下莖和竹筍可以食用。
秋冬時,竹芽還沒有長出地面,這時挖出來就叫冬筍。春天,竹筍長出地面就叫春筍。冬筍和春筍都是中國菜品里常見的食物。春天時,竹芽在干燥的土壤中等待春雨,如果下過一場透雨,春筍就會以很快的速度長出地面。
竹的地下莖(俗稱竹鞭)是橫著生長的,中間稍空,也有節(jié)并且多而密,在節(jié)上長著許多須根和芽。一些芽發(fā)育成為竹筍鉆出地面長成竹子,另一些芽并不長出地面,而是橫著生長,發(fā)育成新的地下莖。因此,竹子都是成片成林的生長。嫩的竹鞭和竹筍可以食用。用種子繁殖的竹子,很難長粗,需要幾十年的時間,才能長到原來竹子的粗度。所以一般都用竹鞭(即地下莖)繁殖,只要3-5年,就能長到規(guī)定的粗度。
在庭院中,是不可缺少的點綴假山水榭的植物。桂林漓江旁廣植鳳尾竹。安吉大竹海、蜀南竹海與贛南竹海是中國有名的竹海景觀。由于竹子生長快,近為環(huán)??剂浚写罅考揖吲c紙改用竹子制造。竹子也可制作工藝品、樂器等。將竹材用工程化方法,經物理和化學作用制成的竹纖維,被用作紡織品,做成毛巾和衣物等。