1965年5月，美國(guó)貝爾系統(tǒng)的1號(hào)電子交換機(jī)問(wèn)世，它是世界上部開(kāi)通使用的程控電話交換機(jī)。但這還不是時(shí)分?jǐn)?shù)字式的，而是所謂“空分”的。什么叫“空分”？空分就是用戶在打電話時(shí)要占用一對(duì)線路，也就是要占用一個(gè)空間位置，一直到打完電話為止。

SIP借鑒了超文本傳輸協(xié)議（HTTP）的設(shè)計(jì)思想和休系結(jié)構(gòu)（HTTP是萬(wàn)維網(wǎng)所使用的信息交換協(xié)議）。SIP是基于客戶機(jī)/服務(wù)器的協(xié)議，客戶機(jī)發(fā)出信息，被呼的服務(wù)器回答。SIP使用了許多HTTP的消息類(lèi)型和報(bào)頭域，用實(shí)體頭（內(nèi)容類(lèi)型的描述）標(biāo)識(shí)信息流的內(nèi)容，并且考慮了認(rèn)證授權(quán)，所使用的認(rèn)證授權(quán)方法類(lèi)似于Web中所使用的認(rèn)證授權(quán)方法。

SIP定義了IMITE和ACK消息，它們類(lèi)似于H.225協(xié)議中定義的建立和連接消息。之所以類(lèi)似，是因?yàn)镠.225協(xié)議和SIP都定義了建立一條可傳輸呼叫控制信息的可靠信道。SIP和H.225協(xié)議不同的是，SIP定義的這條信道，并不依賴干TCP來(lái)獲得可靠性。

SIP依賴于會(huì)話描述協(xié)議（SDP），SDP是另一種IETF標(biāo)準(zhǔn)，它用于傳輸類(lèi)似于H.245協(xié)議中容量交換機(jī)制的協(xié)商信息。例如在呼叫中，SDP可被用于傳輸交換過(guò)程中的編解碼標(biāo)識(shí)。SDP也被用來(lái)傳輸定義于SIP中的許多信息的通用格式，以及用于實(shí)時(shí)信令協(xié)議（RTSP）的消息。