刀具材料的選擇需要考慮刀具種別、機(jī)床及切削條件、被加工材料及硬度等因素。隨著數(shù)控機(jī)床、中硬材料切削及高強(qiáng)鋼的大量應(yīng)用，對切削刀具的性能要求越來越高，刀具必須具備更高的硬度、紅硬性、耐磨性及韌性。一般來講，對于要求高耐磨、高韌性的刀具，如遐齡命絲錐、拉刀、單齒薄刃刀具等，可選擇高碳高釩粉末高速鋼，典型牌號有M3-PM、M4-PM、M61-PM等；對于要求高速切削、高熱硬性、遐齡命的刀具，如齒輪滾刀、插齒刀、數(shù)控機(jī)床用各類銑刀，可選擇高釩高鈷粉末高速鋼，典型牌號有ASP2015、ASP2030、ASP2060等。

高速鋼的主要應(yīng)用領(lǐng)域是機(jī)械和工具制造業(yè)，必然要適應(yīng)這個(gè)行業(yè)的發(fā)展，近幾年來機(jī)械加工采用了高速度的數(shù)控機(jī)床，例如加工中心、車削中心等，金屬切削速度越來越快，要求刀具必須具有高速使用性能，即熱硬性、耐磨性、沖擊韌性要好，因此，廠家紛紛研發(fā)符合上述要求的高速鋼材料。

在機(jī)加工費(fèi)用中，材料約占15-20％，刀具約占25-35％。用戶對刀具的選用也越來越趨向合理，即選用性能與價(jià)格比好的刀具。

高速鋼（6542高速鋼）刀具占主導(dǎo)地位的領(lǐng)域，如精密零件、復(fù)雜零件、成形加工零件的市場也越來越大，對可磨性的要求也越來越高。

高速鋼的制造方法有兩種，一為傳統(tǒng)的鋼錠澆鑄，另一種則為利用粉末冶金方法制造。M2高速鋼生產(chǎn)廠家指出，傳統(tǒng)冶煉制造通常又分為二次精煉（EAF+LF+VD）或電渣重熔（ESR）制程兩類，上述方法中由于金屬液緩慢冷卻，高速鋼成份會造成合金的不均勻偏析和合金碳化物的生長粗大化，而影響到高速鋼的性能。