龍乃中國四靈之首,(龍、鳳、麒麟、龜乃中國四靈)中國人對之敬而且畏。在我們的心目中,龍是祥瑞的靈物,是和風化雨的主宰,也是狂濤駭浪的破壞者;它的力量,就連兇猛的野獸也不能匹敵。龍既是水中的主宰,在中國沿海一帶,漁民皆立廟祭祀,以求風調(diào)雨順,而龍在沿海一帶的神話亦特別多。
在近代,龍獅運動隨著華人的遷移而傳播到世界各地,近十年來,東南亞許多國家和地區(qū)已將舞龍、舞獅運動發(fā)展成為一項體育競賽活動,國際性的龍獅比賽也逐年增多,現(xiàn)代的舞龍舞獅,已由一般的表演活動,發(fā)展成為一項集娛樂、喜慶、競技和健身多種功能於一體的文化體育活動,并開始走上了規(guī)范化、科學化、競技化、國際化的發(fā)展軌道。
為促進舞龍、舞獅運動在國內(nèi)的普及開展及在世界范圍內(nèi)的推廣,國家體育總局于1995年成立了中國龍獅運動協(xié)會,并多次舉辦了國際及國內(nèi)龍獅賽事。目前,在國際上也成立了"國際龍獅總會",總部設在北京。
現(xiàn)代競技舞龍以九節(jié)布龍為代表。龍身長18米,由10人(龍珠1人,舞龍手9人)在20*20米正方形平整場地上舞動。舞龍者在行進動態(tài)中完成"龍"的游弋、起伏、翻騰、穿越等動作,利用人體多種姿態(tài)將力度、幅度、速度、耐力等揉于舞龍技巧之中,或動或靜,組成優(yōu)美形像的龍的雕塑,展現(xiàn)龍的精氣神韻,展現(xiàn)龍所象征的中華民族奔騰爭躍的精神風貌。