舞龍起源于漢代，經(jīng)歷代而不衰。舞龍初是作為祭祀祖先、祈求甘雨的一種儀式，后來逐漸成為一種文娛活動(dòng)。

到了唐宋時(shí)代，舞龍已是逢年過節(jié)時(shí)常見的表現(xiàn)形式。

關(guān)于舞龍的來歷，民間有這樣一個(gè)傳說：，龍王腰痛難忍，龍宮中的所有都吃了，仍不見效。只好變成老頭來到人間求醫(yī)。大夫摸脈后甚覺奇異，問道：「你不是人吧！」龍王看瞞不過去，只好說出實(shí)情。于是大夫讓他變回原形，從腰間的鱗甲中捉出一條蜈蚣。經(jīng)過撥毒、敷藥，龍王完全康復(fù)了。為了答謝之恩，龍王向大夫說：「只要照我的樣子扎龍舞耍，就能風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登」。這件事傳出后，人們便以為龍能興云布雨，每逢干旱便舞龍祈雨，并有春舞青龍、夏舞赤龍、秋舞白龍、冬舞黑龍的規(guī)矩。

我國是龍獅運(yùn)動(dòng)的發(fā)源地。舞龍、舞獅自面世以來，一向深受各族人民的喜歡，歷代相傳，鼎盛不衰，并由此形成了極端絢爛的龍獅文明。 舞龍舞獅在我國，原是一種以自發(fā)性、娛樂性、隨意性為特點(diǎn)的民間傳統(tǒng)文體活動(dòng)。經(jīng)過兩千余年的開展，其形式、品種繁多，個(gè)性、門戶異彩紛呈。

有關(guān)獅子舞的記載，早見于《漢書·禮樂志》，其中提到“象人”，照三國時(shí)魏國人孟康的解釋，“象人”就是扮演魚、蝦、獅子的藝人。由此可見，至遲三國時(shí)已有獅子舞了。南北朝時(shí)，民間也流行獅子舞。