印章是信物，功能是實(shí)用，如古代的官印、私印，現(xiàn)代行政機(jī)關(guān)、團(tuán)體的公章以及作為信譽(yù)憑證使用的圖章等。篆刻是文人藝術(shù)家借用印章形式來表現(xiàn)自己的審美情趣、審美理想、抒發(fā)情懷而產(chǎn)生的。是從印章中分支出的一種藝術(shù)表現(xiàn)形式。多用在書畫作品上，有印信，印記，印鑒，裝飾，點(diǎn)綴等作用。中國篆刻已經(jīng)作為一門獨(dú)立門類藝術(shù)，2009年被列入《人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作品名錄》。本課學(xué)習(xí)內(nèi)容是了解與欣賞中國古代印章的種類，感知中國印章（篆刻）的藝術(shù)魅力。

子母印又稱“璽印”，起于東漢，盛行于魏晉六朝，是大小兩方或三方印套合而成的印章。人印腹空，可以合宜地套進(jìn)一方或二方小印，形成母懷子的形狀。也有套進(jìn)一方兩印(如右欄“郭意”印)成一組三方的。在一方印章的體積中，兼?zhèn)淞藥追接〉氖褂脙r(jià)值，古代印匠的工藝水平由此可見。

在漢字書法中，篆書由于具備很強(qiáng)的裝飾性成為印章藝術(shù)的主體至今不衰。但秦漢以后，隨著書體的演變篆書已不是印章使用的的書體。除了唐宋的隸楷印章和元代的押字，在魏晉時(shí)代就出現(xiàn)了隸楷入印的先例。清以來的篆刻家亦好嘗試以今體(隸、楷、行草)入印，其中不乏佳作。由此使我們認(rèn)識(shí)到，印章藝術(shù)的體現(xiàn)并不限于某一書體的使用，關(guān)鍵在于章法、書法、刀法的高度運(yùn)用能力。

印章發(fā)展到了唐宋兩代，作為欣賞藝術(shù)的一支日益發(fā)展。用以收藏、鑒賞、校訂的專用印記開始出現(xiàn)。鈐之于書畫藏品，種類繁多?！褒S館印”是以文人書房、住室的雅稱刻制的印章，如“樓、閣、館、巢、院、齋、軒、堂”不勝枚舉，其實(shí)許多有名無實(shí)的(文征明就說過，他的書屋大都是建筑在印章上的)只不過是知識(shí)分子思想性靈的表現(xiàn)方式罷了。閑章源出古代吉語印，這些以詩文、成語、名言、俗諺入印的作品，進(jìn)一步使篆刻由以往單純的鐫刻官職，名號(hào)的實(shí)用藝術(shù)，發(fā)展成為獨(dú)立的具有文學(xué)含義的欣賞藝術(shù)、與詩文書畫交相輝映。