橡膠屬熱溶熱固性之彈性體，塑料則屬于熱溶冷固性。橡膠因硫化物種類主體不同，其成型固化的溫度范圍，亦有相當?shù)牟罹?，甚至可因氣候改變，室內溫濕度所影響。因此橡膠制成品的生產條件，需隨時做適度的調整，若無，則可能產生制品品質的差異。

水聲橡膠在水中對聲波的傳播起著重要作用，它可以消除聲的反射，降低噪音，保持聲波的傳遞不失真，避免水下各種噪音的干擾。根據(jù)橡膠在水聲工程中的作用，可將其分為吸聲橡膠、透聲橡膠和反聲橡膠3 種類型的制品。

理想的透聲材料是聲波進射到透聲層上時能夠無反射、無損耗地通過，所以要求材料的特性阻抗與水匹配，材料的衰減常數(shù)要盡可能小。透聲材料常用作水聽器的包覆層，例如氯丁橡膠、丁基橡膠和近年來采用的澆注型聚氨酯橡膠。在水聲工程中，聲納、魚雷的導流罩或透聲窗都需要具有一定結構強度的透聲材料。例如利用鋼絲增強透聲橡膠，用以制作大型球鼻艏導流罩，或用玻璃增強塑料與其復合，用以制作各種潛艇聲吶罩等等。

透聲橡膠制品在聲學性能上主要有兩點要求：（1）橡膠的特性聲阻抗ρC 值（即橡膠的密度與聲波在橡膠中的傳播速度的乘積）要與聲波的傳播介質水的ρC 值相匹配；（2）聲波通過橡膠時，橡膠對聲能的損耗要小。橡膠的特性聲阻抗與水是相近的，因此，橡膠是較好的透聲材料，自然橡膠、氯丁橡膠是應用較早的透聲橡膠。聲波透過橡膠時，產生的聲衰減值取決于膠料的組成，其中包括兩個部分：一是膠種的選擇；二是其他配合劑的選擇。其中主要的是橡膠的種類。聲波通過橡膠時，如同力作用在橡膠上一樣，使橡膠產生彈性形變和塑性形變，塑性形變使聲能衰減。因此，聲能的衰減隨膠料的彈性增加而減小，隨膠料的滯后損失增加而加大。這就為設計聲衰減小的透聲橡膠制品提供了理論依據(jù)。