性情溫和,多集群活動(dòng),陸岸可組成上千頭的大群,海上多為1頭或十?dāng)?shù)頭的小群。視覺較差,但聽覺和嗅覺靈敏。食物主要為底棲魚類和頭足類。雌獸每胎僅產(chǎn)1仔,幼仔出生時(shí)體長(zhǎng)約100厘米,體重約20千克,3-5歲時(shí)達(dá)到性成熟,壽命可達(dá)20年以上。
分布于北太平洋的寒溫帶海域,??颂m群島、南美沿岸從火地島向北到巴西的里約熱內(nèi)盧和秘魯?shù)睦R。
海獅體型較小,體長(zhǎng)一般不超過2米。北海獅為海獅科的一種。雄性體長(zhǎng)310-350厘米,體重1000千克以上。雄性成體頸部周圍及肩部生有長(zhǎng)而粗的鬃毛,體毛為黃褐色,背部毛色較淺,胸及腹部色深。雌性體色比雄獸淡,沒有鬃毛。面部短寬,吻部鈍,眼和外耳殼較小。前肢較后肢長(zhǎng)且寬,前肢趾長(zhǎng),爪退化。后肢的外側(cè)趾較中間三趾長(zhǎng)而寬,中間三趾具爪。
體型紡錘狀;牙齒與陸棲食肉獸相似,但犬齒、裂齒等分化不明顯;肢呈鰭狀,大部隱于皮下,后肢遙在體的后端與發(fā)達(dá)的尾部連在一起為主要游泳器官;趾間具蹼,前肢趾長(zhǎng),后肢、五兩趾較中央的三趾長(zhǎng)陸地行動(dòng)較靈活。雌雄兩性體型大小差別顯著,雄性一般大于雌性一倍左右。
海獅對(duì)人類幫助的莫過于替人潛至海底打撈沉入海中的東西。自古以來,物品沉入海洋就意味著有去無還,可是在科學(xué)發(fā)達(dá)的今天,一些寶貴的試驗(yàn)材料必須找回來,比如從太空返回地球而又濺落于海洋里的人造衛(wèi)星,以及向海域所做的發(fā)射試驗(yàn)的濺落物等。當(dāng)水深超過一定限度,潛水員也無能為力??墒呛*{卻有著高超的潛水本領(lǐng),人們求助它來完成一些潛水任務(wù),可代替潛水員打撈海底遺物,進(jìn)行海底救生等。