產(chǎn)品設(shè)計(jì)是從制訂出新產(chǎn)品設(shè)計(jì)任務(wù)書(shū)起到設(shè)計(jì)出產(chǎn)品樣品為止的一系列技術(shù)工作。其工作內(nèi)容是制訂產(chǎn)品設(shè)計(jì)任務(wù)書(shū)及實(shí)施設(shè)計(jì)任務(wù)書(shū)中的項(xiàng)目要求(包括產(chǎn)品的性能、結(jié)構(gòu)、規(guī)格、型式、材質(zhì)、內(nèi)在和外觀質(zhì)量、壽命、可靠性、使用條件、應(yīng)達(dá)到的技術(shù)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)等)。產(chǎn)品設(shè)計(jì)應(yīng)該做到： (1) 設(shè)計(jì)的產(chǎn)品應(yīng)是先進(jìn)的、高質(zhì)量的，能滿(mǎn)足用戶(hù)使用需求。(2) 使產(chǎn)品的制造者和使用者都能取得較好的經(jīng)濟(jì)效益。(3) 從實(shí)際出發(fā)，充分注意資源條件及生產(chǎn)、生活水平，作適宜的設(shè)計(jì)。(4) 注意提高產(chǎn)品的系列化、通用化、標(biāo)準(zhǔn)化水平。其主要種類(lèi)有：新產(chǎn)品自行設(shè)計(jì)；外來(lái)樣品實(shí)物測(cè)繪仿制；外來(lái)圖紙?jiān)O(shè)計(jì)；老產(chǎn)品的改進(jìn)設(shè)計(jì)。
基本要求
一項(xiàng)成功的設(shè)計(jì)，應(yīng)滿(mǎn)足多方面的要求。這些要求，有社會(huì)發(fā)展方面的，有產(chǎn)品功能、質(zhì)量、效益方面的，也有使用要求或制造工藝要求。一些人認(rèn)為，產(chǎn)品要實(shí)用，因此，設(shè)計(jì)產(chǎn)品首先是功能，其次才是形狀；而另一些人認(rèn)為，設(shè)計(jì)應(yīng)是豐富多彩的、異想天開(kāi)的和使人感到有趣的。設(shè)計(jì)人員要綜合地考慮這些方面的要求。
設(shè)計(jì)依據(jù)（根據(jù)具體情況可以包括一個(gè)或數(shù)個(gè)內(nèi)容）：
⑴部、省安排的重點(diǎn)任務(wù)：說(shuō)明安排的內(nèi)容及文件號(hào)；
⑵國(guó)內(nèi)外技術(shù)情報(bào)：在產(chǎn)品的性能和使用性方面趕超國(guó)內(nèi)外先進(jìn)水平或產(chǎn)品品種方面填補(bǔ)國(guó)內(nèi)“空白”；
⑶市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)情報(bào)：在產(chǎn)品的形態(tài)、型式（新穎性）等方面滿(mǎn)足用戶(hù)要求，適應(yīng)市場(chǎng)需要，具有競(jìng)爭(zhēng)能力；
⑷企業(yè)產(chǎn)品開(kāi)發(fā)長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃和年度技術(shù)組織措施計(jì)劃，詳述規(guī)劃的有關(guān)內(nèi)容，并說(shuō)明進(jìn)行設(shè)計(jì)時(shí)機(jī)上的必要性。
從產(chǎn)業(yè)形態(tài)上來(lái)看，工業(yè)設(shè)計(jì)服務(wù)業(yè)可體現(xiàn)為內(nèi)部設(shè)計(jì)服務(wù)部門(mén)、工業(yè)設(shè)計(jì)咨詢(xún)公司與工業(yè)設(shè)計(jì)師個(gè)人工作室三類(lèi)。前兩者是設(shè)計(jì)行業(yè)發(fā)展到一定程度的成熟產(chǎn)物，而中國(guó)的大部分中小型設(shè)計(jì)公司都還只是停留在工作室的階段，有些行業(yè)已經(jīng)出現(xiàn)了大范圍的低端競(jìng)爭(zhēng)，這也使得設(shè)計(jì)行業(yè)的發(fā)展在一定程度上受到了限制。而反觀芬蘭，從森林機(jī)械到搞科技產(chǎn)品，工業(yè)設(shè)計(jì)都有著十分廣闊的領(lǐng)域，芬蘭企業(yè)使用工業(yè)設(shè)計(jì)的程度平均達(dá)到41%，在傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)到達(dá)80%，芬蘭所有的出口企業(yè)都有自主設(shè)計(jì)的產(chǎn)品。據(jù)芬蘭工商業(yè)聯(lián)合會(huì)發(fā)布的《芬蘭人力資源市場(chǎng)現(xiàn)狀》報(bào)告估計(jì)，芬蘭從事工業(yè)設(shè)計(jì)的人口約為4.5萬(wàn)人，而芬蘭人口一共約543.5萬(wàn)，也就是說(shuō)設(shè)計(jì)人員約占芬蘭總?cè)丝诘?.828%。
中國(guó)的產(chǎn)品設(shè)計(jì)總體水平與發(fā)達(dá)國(guó)家還差距甚遠(yuǎn)，企業(yè)的重視程度不足，公眾的認(rèn)識(shí)也存在偏差。作為“世界工廠”的中國(guó)，自主設(shè)計(jì)和品牌能力依舊薄弱，缺乏相應(yīng)的資金投入和產(chǎn)業(yè)扶持政策。