空間有限，與外界相對隔離。有限空間是一個(gè)有形的，與外界相對隔離的空間。有限空間既可以是全部封閉的，如各種檢查井、反應(yīng)釜，也可以是部分封閉的，如敞口的污水處理池等。有限空間是指封閉或部分封閉、進(jìn)出口受限但人員可以進(jìn)入，未被設(shè)計(jì)為固定工作場所，通風(fēng)不良，易造成有毒有害、易燃易爆物質(zhì)積聚或氧含量不足的空間。

未按固定工作場所設(shè)計(jì)，人員只是在必要時(shí)進(jìn)入有限空間進(jìn)行臨時(shí)性工作。有限空間在設(shè)計(jì)上未按照固定工作場所的相應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范，考慮采光、照明、通風(fēng)和新風(fēng)量等要求，建成后內(nèi)部的氣體環(huán)境不能確保符合要求，人員只是在必要時(shí)進(jìn)入進(jìn)行臨時(shí)性工作。

有限空間內(nèi)缺氧主要有兩種情形：一是由于生物的呼吸作用或物質(zhì)的氧化作用，有限空間內(nèi)的氧氣被消耗導(dǎo)致缺氧；二是有限空間內(nèi)存在二氧化碳、甲烷、氮?dú)狻鍤?、水蒸氣和六氟化硫等單純性窒息氣體，排擠氧空間，使空氣中氧含量降低，造成缺氧。引發(fā)有限空間作業(yè)缺氧風(fēng)險(xiǎn)的典型物質(zhì)有二氧化碳、甲烷、氮?dú)?、氬氣等?/p>

有限空間中積聚的易燃易爆物質(zhì)與空氣混合形成爆炸性混合物，若混合物濃度達(dá)到其爆炸極限，遇明火、化學(xué)反應(yīng)放熱、撞擊或摩擦火花、電氣火花、靜電火花等點(diǎn)火源時(shí)，就會發(fā)生燃爆事故。有限空間作業(yè)中常見的易燃易爆物質(zhì)有甲烷、氫氣等可燃性氣體以及鋁粉、玉米淀粉、煤粉等可燃性粉塵。