中國(guó)的工藝美術(shù)，歷史悠久，品種繁多，技藝高超。它蘊(yùn)含著中國(guó)人民的智慧，融匯了中華民族特有的民族氣質(zhì)和文化素養(yǎng)，以其生動(dòng)的神韻蜚聲國(guó)內(nèi)外，是世界文明中一顆閃光的明珠。

中華人民共和國(guó)建立后，工藝美術(shù)生產(chǎn)在繼承優(yōu)良傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，有了空前的發(fā)展。產(chǎn)區(qū)不斷擴(kuò)大，新產(chǎn)品大量涌現(xiàn)，藝術(shù)水平日益提高。已經(jīng)形成一支以集體所有制企業(yè)為主體、城鄉(xiāng)結(jié)合、專業(yè)和副業(yè)相結(jié)合的群眾性工藝美術(shù)生產(chǎn)隊(duì)伍?，F(xiàn)擁有3200多個(gè)企業(yè)，62萬專業(yè)職工以及 400多萬廠外加工的副業(yè)人員。工藝美術(shù)生產(chǎn)，長(zhǎng)期以來，絕大部分采用手工操作，設(shè)備簡(jiǎn)陋，生產(chǎn)效率低，勞動(dòng)強(qiáng)度大。50年代以來，在保持和發(fā)揚(yáng)工藝美術(shù)傳統(tǒng)特色和藝術(shù)水平的前提下，通過科學(xué)研究和技術(shù)改造，把手工藝同現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)結(jié)合起來，使必要的手工操作同機(jī)械操作并存，生產(chǎn)面貌發(fā)生很大變化。工藝美術(shù)生產(chǎn)企業(yè)的機(jī)械化程度，平均達(dá)到30%左右，擁有各種專業(yè)設(shè)備約 6.2萬臺(tái)。工藝美術(shù)品，經(jīng)歷了恢復(fù)－發(fā)展－創(chuàng)新的發(fā)展階段，使內(nèi)銷工藝品數(shù)量有了大幅度的增加，在此基礎(chǔ)上又?jǐn)U大外貿(mào)出口，促進(jìn)了國(guó)際經(jīng)濟(jì)文化交流。自1951年以來，中國(guó)工藝美術(shù)品先后在100多個(gè)國(guó)家和地區(qū)展出300多次，贏得世界各國(guó)、各界人士的高度評(píng)價(jià)。此外，中國(guó)還有培養(yǎng)工藝美術(shù)專業(yè)人才的中央工藝美術(shù)學(xué)院和分布各地的18所中等工藝美術(shù)學(xué)校；并在10所藝術(shù)學(xué)院設(shè)有工藝美術(shù)專業(yè)，在全國(guó)建立了20余所工藝美術(shù)研究機(jī)構(gòu)。

20世紀(jì)80年代中后期，按照十二屆三中全會(huì)確定的“公有制基礎(chǔ)上的有計(jì)劃的商品經(jīng)濟(jì)”的改革目標(biāo)，我國(guó)逐步施行進(jìn)一步的經(jīng)濟(jì)體制改革，并遵循“政企分開”原則轉(zhuǎn)變政府職能。從此，由改革管理機(jī)構(gòu)開始，轉(zhuǎn)型轉(zhuǎn)制的改革逐漸推展到全行業(yè)，全國(guó)工藝美術(shù)運(yùn)行體系日趨分化，民營(yíng)企業(yè)和個(gè)體作坊則逐漸崛起。生產(chǎn)組織形式的這種調(diào)整變化盡管讓許多過來人都經(jīng)歷了變革的陣痛，卻更加適合手工生產(chǎn)規(guī)律和特性，為工藝美術(shù)生產(chǎn)和創(chuàng)作的再度繁榮提供了條件。

《考工記》

《考工記》是春秋（公元前770年～公元前476年）末年，齊國(guó)官府工匠所記有關(guān)工藝的典籍，它是中國(guó)早的一部工藝專著，也稱《周禮·考工記》。全書共7100余字，記述了木工、金工、皮革、染色、刮磨、陶瓷等六大類30個(gè)工種的內(nèi)容，反映出當(dāng)時(shí)中國(guó)所達(dá)到的科技及工藝水平。此外《考工記》還有數(shù)學(xué)、地理學(xué)、力學(xué)、聲學(xué)、建筑學(xué)等多方面的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)總結(jié)。