蒸汽發(fā)生器是利用燃料或其他能源的熱能把水加熱成為熱水或蒸汽的機械設備?！短胤N設備監(jiān)察條例》中對鍋爐的范疇規(guī)定，鍋爐內(nèi)膽水容量＞30L屬于壓力容器，國家特種設備。模塊蒸汽發(fā)生器直流管路內(nèi)部結構不需要儲水，小型內(nèi)膽式鍋爐（蒸汽發(fā)生器）水容量大多數(shù)工業(yè)鍋爐數(shù)量甚多，需要消耗大量燃料。利用生產(chǎn)過程中高溫廢氣作為熱源的余熱鍋爐對節(jié)能有重要作用。船用鍋爐裝在各種船舶上，所產(chǎn)生的蒸汽用于驅(qū)動蒸汽動力機械。蒸汽發(fā)生器主要是按照燃料分類的，可分為電磁蒸汽發(fā)生器、電蒸汽發(fā)生器、燃油蒸汽發(fā)生器、燃氣蒸汽發(fā)生器等。

爐膛的結構、形狀、容積和高度都要保證燃料充分燃燒，并使爐膛出口的煙氣溫度降低到熔渣開始凝結的溫度以下。

當爐內(nèi)的溫度超過灰熔點時，灰便呈熔融狀態(tài)。熔融的灰渣顆粒在觸及爐內(nèi)水冷壁管或其他構件時會粘在上面。粘結的灰粒逐漸增多,遂形成渣塊,稱為結渣。結渣會降低鍋爐受熱面的傳熱效果。嚴重時會堵塞煙氣流動的通道，影響鍋爐的和經(jīng)濟運行。

蒸汽發(fā)生器是蒸汽動力裝置的重要組成部分，采用間接循環(huán)的反應堆動力裝置中把反應堆冷卻劑從堆芯獲得的熱能傳給二回路工質(zhì)使其變?yōu)檎羝臒峤粨Q設備。有產(chǎn)生過熱蒸汽的直流式蒸發(fā)器和帶汽水分離器、干燥器的飽和蒸發(fā)器兩類。