工業(yè)鍋爐數(shù)量甚多，需要消耗大量燃料。利用生產(chǎn)過程中高溫廢氣作為熱源的余熱鍋爐對節(jié)能有重要作用。船用鍋爐裝在各種船舶上，所產(chǎn)生的蒸汽用于驅動蒸汽動力機械。蒸汽發(fā)生器主要是按照燃料分類的，可分為電磁蒸汽發(fā)生器、電蒸汽發(fā)生器、燃油蒸汽發(fā)生器、燃氣蒸汽發(fā)生器等。

蒸汽發(fā)生器的工作原理大致是：蒸汽發(fā)生器的工作過程大概分為首先是一回路流動，一回路流動就是利用150個pa左右的冷卻劑壓強使得水達到343℃的高溫。高溫冷卻劑從進口管嘴進入蒸發(fā)器冷卻劑室，并通過管板進入傳熱管，在傳熱管內(nèi)完成熱量傳遞之后再次進入蒸發(fā)器冷卻劑室。 接著是二回路流動的過程，二回路的過程是利用冷卻70pa左右的大氣壓使水達到260℃的沸點，低于一回路冷卻劑溫度。

爐膛：又稱燃燒室，是供燃料燃燒的空間。將固體燃料放在爐排上進行火床燃燒的爐膛稱為層燃爐，又稱火床爐；將液體、氣體或磨成粉狀的固體燃料噴入火室燃燒的爐膛稱為室燃爐，又稱火室爐；空氣將煤粒托起使其呈沸騰狀態(tài)燃燒、適于燃燒劣質(zhì)燃料的爐膛稱為沸騰爐，又稱流化床爐；利用空氣流使煤粒高速旋轉并強烈火燒的圓筒形爐膛稱為旋風爐。

爐膛的橫截面一般為正方形或矩形。燃料在爐膛內(nèi)燃燒形成火焰和高溫煙氣，所以爐膛四周的爐墻由耐高溫材料和保溫材料構成。在爐墻的內(nèi)表面上常敷設水冷壁管，它既保護爐墻不致燒壞，又吸收火焰和高溫煙氣的大量輻射熱。

鍋筒的主要功能是儲水，進行汽水分離，在運行中排除鍋水中的鹽水和泥渣，以避免含有高濃度鹽分和雜質(zhì)的鍋水隨蒸汽進入過熱器和汽輪機中。這些鹽分和雜質(zhì)如在過熱器管和汽輪機通道上發(fā)生結垢、積鹽和腐蝕，會影響設備的經(jīng)濟運行。鍋爐出口的蒸汽一般都有一定的質(zhì)量標準。