特定主題的會展是指圍繞特定主題集合多人在特定時空的集聚交流活動。狹義的會展僅指展覽會和會議；廣義的會展是會議、展覽會、節(jié)事活動和各類產(chǎn)業(yè)/行業(yè)相關(guān)展覽的統(tǒng)稱。會議、展覽會、博覽會、交易會、展銷會、展示會等都是會展活動的基本形式，世界博覽會為典型的會展活動，國內(nèi)會展產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)相當(dāng)完善。

到了資本主義社會，生產(chǎn)力更加發(fā)展，也就出現(xiàn)了大型博覽會，甚至是世界性的博覽會。其規(guī)模和形式空前壯大，還到處出現(xiàn)各種不同類型的博物館、陳列館。隨著科技的發(fā)展，展覽有形式上、內(nèi)容上都有了重大的革新的突破，例如融聲、光、電于一體的綜合表現(xiàn)手法，甚至出現(xiàn)列車展覽、汽車展覽、輪船展覽、飛機展覽（即把展品裝在某一大型運輸工具上，到處流動，供人參觀），還有僅僅是放映錄像或張內(nèi)貼圖表，甚至采用電傳交流的貿(mào)易展覽等。

在展銷會上，參展商為賣而參展，參觀者為買而參觀，均有備而來。參展商可以在有限的時間內(nèi)廣泛地接觸買主，觀眾購買商可以在有限的空間里廣泛地了解產(chǎn)品，參展商可以于潛在客戶表示出興趣時就抓住機會開展推銷、洽談工作，直至成交甚至當(dāng)場回款，買賣雙方可以完成介紹產(chǎn)品、了解產(chǎn)品、交流信息、建立聯(lián)系、簽約成交等買賣流通過程，展會起到溝通和交易作用。

整合營銷理論認(rèn)為，在營銷可控因素中，價格、渠道等營銷變數(shù)可以被競爭者仿效或超越，而產(chǎn)品和品牌的價值難以替代，因它們與消費者的認(rèn)可程度有關(guān)。整合營銷的關(guān)鍵在于進(jìn)行雙向溝通，建立一對一的長久的關(guān)系營銷，提高顧客對品牌的忠誠度。會展具有整合營銷功能，可以利用多維營銷的組合手段，如會展的報刊、電視、廣播、因特網(wǎng)、戶外廣告、實地展示、洽談溝通等各種營銷方式，這種整合營銷功能有利于企業(yè)與顧客的交流，增強消費者對企業(yè)產(chǎn)品與品牌的認(rèn)同度，促進(jìn)企業(yè)銷售工作。