雌鳥頭頂至枕部黑色,具棕黃色羽緣;頭側(cè)、后頸和頸側(cè)淺棕黃色,雜有黑褐色細(xì)紋;貫眼紋黑褐色;上體亦為黑褐色,具棕黃或棕白色羽緣,形成明顯的‘V’形斑;尾羽淡褐色,羽緣淡黃白色;兩翅似雄鳥,具紫藍(lán)色翼鏡;頦和前頸淺棕紅色,其余下體淺棕色或棕白色,雜有暗褐色斑或縱紋。
綠頭鴨是中國飼養(yǎng)家鴨的祖先。早在公元前475-前221年的戰(zhàn)國時期,中國就開始飼養(yǎng)和馴化綠頭鴨,成了現(xiàn)今大量飼養(yǎng)的家鴨品種。但野生綠頭鴨仍被非法狩獵,是中國主要狩獵鳥類之一,每年獵獲量均居野鴨中之首位。除了利用它的肉外,也利用其羽毛。由于歷年來無計(jì)劃的大肆獵取,加之圍湖造田,環(huán)境喪失,致使種群數(shù)量日趨減少。據(jù)國際水禽研究局1990年和1992年組織的亞洲隆冬水鳥調(diào)查,1990年中國綠頭鴨越冬種群數(shù)量為55567只,1992年為39048只;日本1990年為438722只,1992年為113635只。均明顯下降,因此加強(qiáng)對種群的管理是很重要的。
綠頭鴨是中國重要的經(jīng)濟(jì)水禽,肉味鮮美,無腥味,營養(yǎng)豐富,脂肪少,蛋白質(zhì)含量高,因而在國內(nèi)外市場上非常暢銷。僅上海市場每年消費(fèi)掉的綠頭鴨就達(dá)400多萬只。北京、廣東、福建、浙江、江西、江蘇、安徽等許多省市的需求量極大。綠頭鴨的綜合利用價值高,其羽毛是重要的出口原料。
綠頭鴨的適應(yīng)性非常強(qiáng),旱養(yǎng)或水養(yǎng)均可。在良好的飼養(yǎng)條件下,生長速度和肉料比都比較好。一般60日齡個體體重可達(dá)1.2-1.4千克,肉料比為1:2.5-3。國際市場去毛、去內(nèi)臟的凍肉,其售價是一般肉鴨的3.5倍。飼養(yǎng)綠頭鴨是具有廣泛消費(fèi)面,適合許多地方發(fā)展養(yǎng)殖業(yè)的好項(xiàng)目。