生境：棲息于開闊的、水生植物繁茂的淺水水域。除繁殖期外成群生活，晝夜均有活動(dòng)，性機(jī)警、膽怯，善游泳。候鳥，遷徙時(shí)以小家族為單位，呈“一”字“人”字或“V”字形隊(duì)伍。飛行時(shí)較疣鼻天鵝靜聲得多。 它是世界上飛得的鳥類之一（能和它比高的還有高山兀鷲），能飛越世界屋脊——珠穆朗瑪峰，飛行高度可達(dá)9000米以上，否則就可能會(huì)撞在陡峭的冰崖上喪生。

壽命：自然界中，天鵝能活20年，人工豢養(yǎng)可活50年以上。因?yàn)樘禊Z身體很重，所以起飛時(shí)它們要在水面或地面向前沖跑一段距離。天鵝夫婦終生廝守，對(duì)后代也十分負(fù)責(zé)。為了保衛(wèi)自己的巢、卵和幼雛，敢與狐貍等動(dòng)物殊死搏斗。

大天鵝4齡時(shí)性成熟，通常在開始繁殖的前一年冬天或在春季遷徙的路上配對(duì)，對(duì)的結(jié)合較為固定，如無配偶死亡，一般可維持整個(gè)一生。通常在到達(dá)繁殖地后不久，多在2周內(nèi)即開始營巢。時(shí)間多在4月末至5月初。繁殖期5-6月。

近來由于世界各國都注意了對(duì)大天鵝的保護(hù)，大天鵝在世界各地的種群數(shù)量已有明顯增加。在冰島大天鵝的種群數(shù)量已達(dá)16700只，在北海和波羅的海有14000只；在里海和黑海有25000只，在日本亦增加到25332只 (IWRB 1990)，估計(jì)全世界大天鵝總的種群數(shù)量在10萬只左右。中國亦很重視大天鵝的保護(hù)工作，已將大天鵝列入國家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄（國家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物）。