用于氣體壓縮的機(jī)器是按照正位移原理或動力學(xué)原理來操作的。在正位移機(jī)器中，機(jī)器活動件將吸入室和壓力室分隔開，操作室的體積減少而氣體壓力升高。在使用往復(fù)式壓縮機(jī)的情況下，這樣的過程通過氣缸內(nèi)活塞的運(yùn)動來實現(xiàn)的。在動力式機(jī)器中，通過葉輪片高周速的旋轉(zhuǎn)供給氣體能量。氣體首先被加速然后通過位于葉輪下游的擴(kuò)散器減速。這樣，高速度轉(zhuǎn)化為壓力能。根據(jù)流體通過葉輪的方向，將相關(guān)設(shè)備稱為軸流、混流或離心式壓縮機(jī)。適用的壓縮機(jī)類型取決于相關(guān)應(yīng)用的操作條件。關(guān)鍵參數(shù)是需要達(dá)到的壓升和待壓縮蒸汽的流量。Π是終壓力p2與吸入壓力p1的比值，定義為壓縮比。由于蒸發(fā)裝置經(jīng)常是在真空范圍內(nèi)操作，加熱表面負(fù)荷中等，溫差小，所以通常采用離心式再壓縮機(jī)。