齒輪油主要指變速器和后橋的潤滑油。它和機油在使用條件、自身成分和使用性能上均存在著差異。齒輪油主要起潤滑齒輪和軸承、防止磨損和銹蝕、幫助齒輪散熱等作用。

汽車齒輪油用于汽車轉(zhuǎn)向器、變速器以及驅(qū)動橋等齒輪傳動機構(gòu)中，由于齒輪傳動時表面壓力高，所以齒輪油對齒輪的潤滑、抗磨、冷卻、散熱、防腐防銹、洗滌和降低齒面沖擊與噪聲等方面起著重要作用。

影響齒輪潤滑的因素

溫度：溫度下降時，潤滑油會變稠。溫度上升時，則會變稀。因此在低溫條件下需要低粘度的潤滑油，而在高溫條件下則需要厚重的油以防止金屬與金屬之間的干摩擦。

速度：滑動和轉(zhuǎn)動的速度越快，齒輪間擠進潤滑劑的時間就越少。同時在高速運作下潤滑油更易結(jié)塊變厚。因此：低速用高粘度（稠油），高速用低粘度油（稀油）。

負荷（壓力）：高粘度油比稀油更能抵御重負并防止金屬與金屬之間的碰撞。因此：輕負荷需要低粘度的潤滑油，高負荷需要高粘度的潤滑油。

沖擊負荷：例如由引擎發(fā)出的律動力，這就需要比較厚重的油以防油膜的瞬間碎裂而產(chǎn)生的邊界潤滑，因為只有極少的潤滑油可留下。在這種情況下，需要一種含有極壓添加劑（EP）的潤滑油。

齒輪類型：使用直齒、斜齒、人字齒和傘齒輪副時，滑動和轉(zhuǎn)動會產(chǎn)生有效的油膜形成從而減緩嚙合的輪齒間的直接接觸。在渦輪渦桿和雙曲面齒輪等非平等軸傳動裝置上，相對滑動運作的方向不利于維持油膜。在這此傳動裝置上，往往大量出現(xiàn)邊界潤滑。因此，在渦輪渦桿裝置和大偏心量的雙曲齒輪傳動裝置上需要仍為厚重的油。當這些傳動裝置受到重負和高壓時，就要選擇具有的高強油膜特性（高粘度）、光滑性、潤滑性或甚至極壓添加劑的潤滑油。

粘度級別的選擇

要考慮多種因素的影響，如季節(jié)和氣溫的影響；齒輪運轉(zhuǎn)速度、工作溫度的影響等

一般齒輪油傾點應(yīng)低于使用環(huán)境溫度3～5℃，運轉(zhuǎn)速度越高的齒輪要求粘度越低。

工作時油溫越高要求潤滑油粘度越大，以保證油膜有一定厚度不易破裂，但粘度過高會使齒輪咬合部位難以得到必要的潤滑油量，因此選擇粘度要適當。

汽車齒輪油粘度應(yīng)滿足：

在工作溫度下的粘度能保證汽車不經(jīng)預(yù)熱可以順利起步；

在運行的一般工況下齒輪油內(nèi)摩擦消耗的功率不應(yīng)使傳動機構(gòu)的有效功率明顯下降；

在工作溫度下須保證齒輪正常潤滑和允許的油耗。