羊駝(拉丁學(xué)名:Vicugna pacos,英文名:alpaca)為偶蹄目、駱駝科的動物,體重55-65千克,頭體長度1200-2250毫米。外形有點(diǎn)像綿羊,一般棲息于海拔4000米的高原。每群十余只或數(shù)十只,由1只健壯的雄駝率領(lǐng)。以高山棘刺植物為食。發(fā)情季節(jié)爭奪配偶十分激烈,每群中僅容1只成年雄駝存在。雌性羊駝妊娠期11.5個月,每胎1仔。春夏兩季皆能繁殖。
草泥馬(惡搞中式英語:Grass Mud Horse)是中國網(wǎng)民惡搞的十大神獸之一,其原型為原產(chǎn)于南美洲的羊駝,起源于百度魔獸世界吧。包括草泥馬在內(nèi)的十大神獸初發(fā)布于百度百科(2009年),之后迅速躥紅,在聊天室、論壇中廣為流傳。關(guān)于“草泥馬”的視頻、卡通和商品也成為世界范圍關(guān)注的對象。也成為網(wǎng)絡(luò)小說中“國罵”的代名詞。
直到20世紀(jì)80年代,還只有很少的羊駝,這些都在動物園或是私人的寵物。
上帝賦予了南美印加人為了提高羊駝纖維質(zhì)量做出了大量的工作,在印加部落中,稀有的小羊駝毛是為皇室準(zhǔn)備的,而羊駝則是為皇室或高級官員專用。普通老百姓則只能用大羊駝毛皮做衣服,然而大羊駝毛本身也有跟羊駝毛一樣細(xì)柔,但是羌毛的大量存在使得它不能夠大規(guī)模的生產(chǎn)。短短的100年里,西班牙將數(shù)量減少了90%,取而代之的是羊、牛和馬匹。飼養(yǎng)計(jì)劃一直持續(xù)了后來的數(shù)百年,但都沒能達(dá)到印加人那時(shí)的數(shù)量,印加人將羊駝列入他們的宗教信仰和宗教文化。 [2]
羊駝的聽覺很敏銳,這是為了靠它來發(fā)現(xiàn)敵情,及早地決定逃跑去向。 [5]
羊駝以群體生活為主,在安第斯山的山林中經(jīng)常能看到200頭以上的羊駝生活在一起。它有高度的警覺性,在吃草時(shí),總要派一只或數(shù)只擔(dān)任警衛(wèi),而且它還能預(yù)知天氣變化,每次遇到暴風(fēng)雨來臨,“警衛(wèi)員”就會攜帶全群向的地方轉(zhuǎn)移。