羊駝早起源地在北美洲,原產于南美國家秘魯、玻利維亞、智利,祖先為原始蹄類動物。是原駝和小羊駝的雜交的后代,被人工馴養(yǎng)超過6000年。它們是安地斯文明的整體的一部分,也是其文明的生活方式的體現(xiàn),羊駝被用于提供食物、燃料、衣物和運輸畜力。在西班牙占領印加后,許多羊駝、大羊駝和印第安人一樣死亡了。但在不合適人類居住條件的阿爾蒂普拉諾高原(Altiplano),這個物種幸存了下來。 [2]
蘇利羊駝(Suri):蘇利羊駝具有獨特的毛纖維特性,駝毛不僅細長,而且猶如絲綢般光滑,均勻柔順的下垂,猶如卷曲的長發(fā),一綹一綹的。質地上乘的蘇利毛具有很強光澤度,在陽光下會閃閃發(fā)光,手感就像絲綢。駝毛纖維中含髓量極少,因而手感較好,而且光澤度較高,纖維組織中不含鱗片,更適于精紡織物的加工。 世界上蘇利羊駝相當稀有,而白色品種則更為稀有,全世界僅有100,000多頭,美國2000、澳大利亞500、新西蘭還不到30頭。
瓦卡亞羊駝(Huacaya):瓦卡亞羊駝是世界上主要的羊駝品種,全世界瓦卡亞總量達94%。瓦卡亞羊駝絨毛更易于加工處理;瓦卡亞絨毛可分成許多級別,由于絨毛的卷曲度使得華卡約羊駝看似圓圓動物,給人一種毛絨絨的感覺。瓦卡亞羊駝毛類似于美利奴羊毛,但手感更要柔軟,可跟羊絨媲美。
草泥馬(Grass Mud Horse):是中國網民惡搞的十大神獸之一,其原型為原產于南美洲的羊駝(學名Vicugna pacos,英文名 Alpaca),起源于百度魔獸世界吧。包括草泥馬在內的十大神獸初發(fā)布于百度百科(2009年),之后迅速躥紅,在聊天室、論壇中廣為流傳。關于“草泥馬”的視頻、卡通和商品也成為世界范圍關注的對象。