美國(guó)專(zhuān)利法第16章也專(zhuān)門(mén)規(guī)定了對(duì)于外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利的保護(hù),與發(fā)明專(zhuān)利和植物專(zhuān)利相并立。根據(jù)《中華人民共和國(guó)專(zhuān)利法》第2條第4款,外觀設(shè)計(jì)是指“對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)”。
外觀設(shè)計(jì)是指工業(yè)品的外觀設(shè)計(jì),也就是工業(yè)品的式樣。它與發(fā)明或?qū)嵱眯滦屯耆煌?,即外觀設(shè)計(jì)不是技術(shù)方案?!吨腥A人民共和國(guó)專(zhuān)利法》第2條中規(guī)定:“對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)?!?可見(jiàn),外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利應(yīng)當(dāng)符合以下要求: (1)必須是對(duì)產(chǎn)品的外觀所作的設(shè)計(jì); (2)是指形狀、圖案或者其結(jié)合的設(shè)計(jì)以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合的設(shè)計(jì); (3)必須是適于工業(yè)上的應(yīng)用; (4)必須富有美感。
在商品上附加圖案、色彩及其排列組合,應(yīng)當(dāng)包括平面的和立體的產(chǎn)品(商品)外觀設(shè)計(jì)。這樣,不論是平面的還是立體的外觀設(shè)計(jì),只要具有可識(shí)別性,就可以獲得反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)的保護(hù)。
受反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法保護(hù)的外觀設(shè)計(jì),必須是具有識(shí)別性和第二含義的外觀設(shè)計(jì),即能夠向消費(fèi)者指示商品的來(lái)源。按照中國(guó)反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法的第5條,法律所保護(hù)的是知名商品特有的裝潢(包括外觀設(shè)計(jì)),禁止的是他人使用與知名商品的外觀設(shè)計(jì)相同或近似的外觀設(shè)計(jì),這說(shuō)明,受保護(hù)的外觀設(shè)計(jì)是具有識(shí)別性的外觀設(shè)計(jì)。否則,他人就不會(huì)去模仿。