以廢舊金屬制品和工業(yè)生產(chǎn)過程中的金屬廢料為原料煉制而成的金屬及其合金。又稱再生金屬。早在銅器時(shí)代就使用再生金屬，即將廢舊金屬器物回爐重熔。到20世紀(jì)，出現(xiàn)了專業(yè)化的再生金屬工業(yè)，并得到蓬勃發(fā)展。金屬的廢料回收，有利于環(huán)境保護(hù)和資源的利用，具有能耗少、經(jīng)濟(jì)效益顯著的特點(diǎn)。

回收環(huán)節(jié)是將含有廢舊金屬且具回收利用價(jià)值的廢舊資源進(jìn)行有效集中的過程，它是再生金屬生態(tài)化開發(fā)的基礎(chǔ)環(huán)節(jié)，主要包括廢舊資源回收、分類存儲(chǔ)及運(yùn)輸?shù)然顒?dòng)。

利用環(huán)節(jié)包括再生金屬利用及資源再生過程中產(chǎn)生的污染物的再利用。 主要涉及再生金屬的深加工、副產(chǎn)物及污染物處理等活動(dòng)。

預(yù)處理環(huán)節(jié)是廢舊金屬再生的準(zhǔn)備環(huán)節(jié)。 整個(gè)預(yù)處理環(huán)節(jié)的主要活動(dòng)包括:對(duì)整機(jī)或零部件進(jìn)行報(bào)廢和損耗檢測(cè)，并依據(jù)檢測(cè)進(jìn)行分選；對(duì)分選后無潛在再次使用價(jià)值的廢舊物質(zhì)，進(jìn)行拆解、特殊無害化、破碎、分選、凈化等處理。

廢金屬是指冶金工業(yè)、金屬加工工業(yè)丟棄的金屬碎片、碎屑，以及設(shè)備更新報(bào)廢的金屬器物等，還包括城市垃圾中回收的金屬包裝容器和廢車輛等金屬物件。

廢金屬也是一種資源，世界各國均有專門單位經(jīng)營回收利用廢金屬業(yè)務(wù)?；厥盏膹U金屬主要用于回爐冶煉轉(zhuǎn)變?yōu)樵偕饘?，部分用來生產(chǎn)機(jī)器設(shè)備或部件、工具和民用器具 [1] 。