機械設計產(chǎn)品側(cè)重于功能實現(xiàn)，可靠性，性能參數(shù)等，而工業(yè)設計，用戶體驗和外觀質(zhì)量要求將相對較低。例如，設計機床需要高可靠性和高性能。其次，工業(yè)設計與機械設計的工作崗位要求不同。一名真正的工業(yè)設計師，除了具有美感方面的創(chuàng)作功底之外，還應了解和熟悉所設計的產(chǎn)品的工作原理、功能實現(xiàn)方式、內(nèi)部構(gòu)造、產(chǎn)品實現(xiàn)的工藝、制造方式、模具實現(xiàn)方式等等。而機械設計工程師則需要有扎實的機械原理、力學分析、運動仿真等等功底，并具也需要了解每個組成部件的相關(guān)知識，是一個進行門檻比較高的崗位。 總而言之，工業(yè)設計和機械設計有相同的地方也有不同的地方，工業(yè)設計專業(yè)學機械結(jié)構(gòu)設計、外觀造型設計、人機工程學，機械設計專業(yè)只學機械設計。工業(yè)設計專業(yè)需要學效果圖和工程制圖，機械專業(yè)只學工程制圖。機械設計偏重的是功能性。工業(yè)設計是在不影響功能的前提下，讓外觀與同類產(chǎn)品體現(xiàn)出差異化，在操作上更符合人機交互性。所以學習必須具有針對性，根據(jù)所要面對的行業(yè)來進行有針對性的學習。 工業(yè)設計與機械設計是具有密切聯(lián)系的，二者如果能夠取長補短、優(yōu)勢互補可以極大的提高創(chuàng)新活力，推動企業(yè)的發(fā)展和社會的進步。
“工業(yè)”這個詞是從Industry翻譯過來的，而Industry在英文中還有“產(chǎn)業(yè)”的意思，所以有學者認為工業(yè)設計應該稱之為“產(chǎn)業(yè)設計”——是為了適應產(chǎn)業(yè)化需要而出現(xiàn)的新興學科。工業(yè)設計橫向涵蓋了造型設計、環(huán)境設計、室內(nèi)設計、UI設計、平面設計、包裝設計、廣告設計、動畫設計、展示設計和網(wǎng)站設計等方向，而縱向可擴展至產(chǎn)品規(guī)劃、產(chǎn)品調(diào)研以及產(chǎn)品品牌的設計等。 產(chǎn)品設計其類型主要包括概念設計和改良設計，概念設計是一種著眼于未來理想化的設計，具有很強的探索性和前瞻性，是創(chuàng)造性思維的一種體現(xiàn)。而改良設計對已有產(chǎn)品進行優(yōu)化、充實和改進的再開發(fā)設計。當代工業(yè)設計是以用戶為設計的中心，是利用產(chǎn)品、過程、服務及其相關(guān)的一切作為手段，挖掘用戶的需求，終目的是為用戶創(chuàng)造良好的體驗。
營銷型的工業(yè)設計 當制造業(yè)發(fā)展到一定程度后，廠家的重點逐漸會轉(zhuǎn)向潛在的顧客身上。營銷型的工業(yè)設計將同市場營銷策略和活動緊密結(jié)合起來。從某種程度上來說，工業(yè)設計將成為整合營銷傳播(IMC)的一個環(huán)節(jié)。整合營銷傳播強調(diào)的是，企業(yè)傾其內(nèi)外之全部資源，發(fā)出統(tǒng)一的聲音，去爭取顧客。工業(yè)設計顯然是其中的至關(guān)重要一環(huán)。沒有好的設計，就沒有好的產(chǎn)品;沒有好的產(chǎn)品，整合營銷傳播便是“黃婆賣瓜，自賣自夸”。當然，工業(yè)設計也要根據(jù)整合營銷傳播的基本要求，即和其他資源一道，發(fā)出統(tǒng)一的聲音。 營銷型的工業(yè)設計對設計實踐提出了新的要求。個明顯的改變是：先調(diào)研，后設計。在生產(chǎn)型設計時代，不需要有細致的調(diào)研，多也只要求進行二手資料進行調(diào)研，設計師接到任務后，翻看一些產(chǎn)品資料集，東拼西湊，馬上構(gòu)思產(chǎn)品的形態(tài)。用戶為本的設計理念到這個階段才得以篤行。焦點小組法(Focus Group Method)、觀察法(觀察生活中的用戶)等方法將在實際的設計工作中普遍應用。工業(yè)設計師也要參與一部分的調(diào)研活動。第二個改變是，單打獨斗式的工業(yè)設計將不再流行，團隊合作將變得至關(guān)重要。工業(yè)設計師跟市場營銷人員的合作將更加頻繁。工業(yè)設計師光有手上功夫(產(chǎn)品造形能力和設計表現(xiàn)能力)還不行，嘴巴也要厲害(設計的好處要能說出來，讓用戶有充分的購買理由)。對于這一階段出現(xiàn)的工業(yè)設計師，我們可稱之為“協(xié)調(diào)型設計師”。 這一工業(yè)設計形態(tài)下的口號是：“賣得好的設計才是好設計”。
工業(yè)設計如何做到這一點?DFX還具有選擇工具，以幫助基于材料的組件減少零件數(shù)量等。這有助于設計者理解是否可以將具有相似材料的組件相互接觸以減少零件數(shù)量，進而有助于降低ASSE的總體制造成本。產(chǎn)品外觀設計要直接影響到產(chǎn)品的市場；生活水平的提高不斷改變著人們的審美，使人們越來越注重生活的品質(zhì)。這不僅表現(xiàn)在日常生活中，還表現(xiàn)在人們對產(chǎn)品的選擇上。 從產(chǎn)品技術(shù)性角度觀察工業(yè)產(chǎn)品設計；顧客的規(guī)定一變再變，很有可能今日客戶說想要改設計風格，明日又要改作用，從不考慮到是不是能融合完成。造成產(chǎn)品設計工作中進到一個對峙的情況，一拖再拖沒法竣工。有時顧客的念頭通常是突發(fā)奇想。做為一個產(chǎn)品設計師一定要掌握顧客具體的要求、銷售市場的具體要求、客戶的具體要求，和產(chǎn)品的可執(zhí)行性，依據(jù)的數(shù)據(jù)信息開展設計。 功率補償及諧波治理裝置設計，用設計提升產(chǎn)品價值；認為機柜產(chǎn)品設計要考慮整體布線均勻、要符合電器要求，除結(jié)構(gòu)滿足電氣能外，還要考慮人與設備的關(guān)系，運用人機工程學、色彩學、造型理論等手段設計出符合操作者生理、心里的結(jié)構(gòu)。整體比例線條符合工藝審美要求，并要求遵循體量平衡原則，力求整體和布局相適應于外觀存在的合理性，色彩方面要從色相、明度、飽和度要適用于用戶心理需求及環(huán)境要求。電磁兼容方面，要考慮在有限的空間、時間和頻譜資源下各種設備或系統(tǒng)可以共存而不致性能失效或不允許的降級。