產品設計反映著一個時代的經濟、技術和文化。
由于產品設計階段要確定整個產品策略、外觀、結構、功能，從而確定整個生產系統(tǒng)的布局，因而，產品設計的意義重大，具有“牽一發(fā)而動全局”的重要意義。如果一個產品的設計缺乏生產觀點，那么生產時就將耗費大量費用來調整和更換設備、物料和勞動力。相反，好的產品設計，不僅體現功能上的優(yōu)越性，而且便于制造，生產成本低，從而使產品的綜合競爭力得以增強。許多在市場競爭中占優(yōu)勢的企業(yè)都十分注意產品設計的細節(jié)，以便設計出造價低而又具有獨特功能的產品。許多發(fā)達國家的公司都把設計看作熱門的戰(zhàn)略工具，認為好的設計是贏得顧客的關鍵。
基本要求
一項成功的設計，應滿足多方面的要求。這些要求，有社會發(fā)展方面的，有產品功能、質量、效益方面的，也有使用要求或制造工藝要求。一些人認為，產品要實用，因此，設計產品首先是功能，其次才是形狀；而另一些人認為，設計應是豐富多彩的、異想天開的和使人感到有趣的。設計人員要綜合地考慮這些方面的要求。下面詳細講述這些方面的具體要求：
社會發(fā)展要求
設計和試制新產品，必須以滿足社會需要為前提。這里的社會需要，不僅是眼前的社會需要，而且要看到較長時期的發(fā)展需要。為了滿足社會發(fā)展的需要，開發(fā)先進的產品，加速技術進步是關鍵。為此，必須加強對國內外技術發(fā)展的調查研究，盡可能吸收世界先進技術。有計劃、有選擇、有重點地引進世界先進技術和產品，有利于贏得時間，盡快填補技術空白，培養(yǎng)人才和取得經濟效益。
經濟效益要求
設計和試制新產品的主要目的之一，是為了滿足市場不斷變化的需求，以獲得更好的經濟效益。好的設計可以解決顧客所關心的各種問題，如產品功能如何、手感如何、是否容易裝配、能否重復利用、產品質量如何等；同時，好的設計可以節(jié)約能源和原材料、提高勞動生產率、降低成本等。所以，在設計產品結構時，一方面要考慮產品的功能、質量；另一方面要顧及原料和制造成本的經濟性；同時，還要考慮產品是否具有投入批量生產的可能性。
使用要求
新產品要為社會所承認，并能取得經濟效益，就必須從市場和用戶需要出發(fā)，充分滿足使用要求。這是對產品設計的起碼要求。使用的要求主要包括以下幾方面的內容：
使用的性。設計產品時，必須對使用過程的種種不因素，采取有利措施，加以防止和防護。同時，設計還要考慮產品的人機工程性能，易于改善使用條件；
使用的可靠性。可靠性是指產品在規(guī)定的時間內和預定的使用條件下正常工作的概率?？煽啃耘c性相關聯(lián)?？煽啃圆畹漠a品，會給用戶帶來不便，甚至造成使用危險，使企業(yè)信譽受到損失；
易于使用。對于民用產品（如家電等），產品易于使用十分重要；
美觀的外形和良好的包裝。產品設計還要考慮和產品有關的美學問題，產品外形和使用環(huán)境、用戶特點等的關系。在可能的條件下，應設計出用戶喜愛的產品，提高產品的欣賞價值。
制造工藝要求
生產工藝對產品設計的基本要求，就是產品結構應符合工藝原則。也就是在規(guī)定的產量規(guī)模條件下，能采用經濟的加工方法，制造出合乎質量要求的產品。這就要求所設計的產品結構能夠限度地降低產品制造的勞動量，減輕產品的重量，減少材料消耗，縮短生產周期和制造成本。
技術設計
技術設計的目的，是在已批準的技術任務書的基礎上，完成產品的主要計算和主要零部件的設計。
1.完成設計過程中必須的試驗研究（新原理結構、材料元件工藝的功能或模具試驗），并寫出試驗研究大綱和研究試驗報告。
2.作出產品設計計算書（如對運動、剛度、強度、振動、熱變形、電路、液氣路、能量轉換、能源效率等方面的計算、核算）；
3.畫出產品總體尺寸圖、產品主要零部件圖，并校準；
4.運用價值工程，對產品中造價高的、結構復雜的、體積笨重的、數量多的主要零部件的結構、材質精度等選擇方案進行成本與功能關系的分析，并編制技術經濟分析報告；
5.繪出各種系統(tǒng)原理圖（如傳動、電氣、液氣路、聯(lián)鎖保護等系統(tǒng)）；
6.提出特殊元件、外購件、材料清單；
7.對技術任務書的某些內容進行審查和修正；
8.對產品進行可靠性、可維修性分析。
視覺傳達設計
國際工業(yè)設計學會聯(lián)合會給設計下的定義中，把視覺傳達（主要指宣傳）設計也列為工業(yè)設計的范疇，這就使工業(yè)設計貫穿了工業(yè)產品制造的全過程。所謂視覺傳達設計(visual communication design)或稱傳達設計 (communication design)是指為推廣工業(yè)設計的產品而進行的包裝設計、裝橫設計、展示設計，甚至廣告設計 嚴格來講，廣告設計與視覺傳達設計是有區(qū)別的。雖然它們所使用的技術與用語是相同的，但廣告設計是以說服顧客購買某家產品或接受某項服務為目的，而視覺傳達設計則不單是為了刺激銷售，更重要的是通過一定的視覺化手段，達到更清晰、更有利地展示產品的目的。傳達設計把用戶的利益放在位，這是它與廣告設計的根本區(qū)別。除了推廣產品外，視覺傳達設計還規(guī)定企業(yè)標志、商標，乃至整個企業(yè)形象等。