外觀設(shè)計是指工業(yè)品的外觀設(shè)計,也就是工業(yè)品的式樣。它與發(fā)明或?qū)嵱眯滦屯耆煌?,即外觀設(shè)計不是技術(shù)方案?!吨腥A人民共和國專利法》第2條中規(guī)定:“對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計?!?可見,外觀設(shè)計專利應(yīng)當符合以下要求: (1)必須是對產(chǎn)品的外觀所作的設(shè)計; (2)是指形狀、圖案或者其結(jié)合的設(shè)計以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合的設(shè)計; (3)必須是適于工業(yè)上的應(yīng)用; (4)必須富有美感。
根據(jù)1993年《反不正當競爭法》的第5條,擅自使用知名商品特有的名稱、包裝、裝潢,或者使用與知名商品相似的名稱、包裝、裝潢,造成和他人的知名商品相混淆,使購買者誤認為是知名商品的行為,屬于法律禁止的不正當競爭行為。其中的“商品裝潢”即含有商品(產(chǎn)品)外觀設(shè)計的內(nèi)容,包括平面的和立體的外觀設(shè)計。
在商品上附加圖案、色彩及其排列組合,應(yīng)當包括平面的和立體的產(chǎn)品(商品)外觀設(shè)計。這樣,不論是平面的還是立體的外觀設(shè)計,只要具有可識別性,就可以獲得反不正當競爭的保護。
受反不正當競爭法保護的外觀設(shè)計,必須是具有識別性和第二含義的外觀設(shè)計,即能夠向消費者指示商品的來源。按照中國反不正當競爭法的第5條,法律所保護的是知名商品特有的裝潢(包括外觀設(shè)計),禁止的是他人使用與知名商品的外觀設(shè)計相同或近似的外觀設(shè)計,這說明,受保護的外觀設(shè)計是具有識別性的外觀設(shè)計。否則,他人就不會去模仿。